温继神情一震，缓缓道：“殿下说得不错，这种情势下，要您旁观也许很难。可是你若倾向明显，最终卷入其中，岂不是令这场争斗更加扩大？那时社稷动荡，您置皇上的信任于何地？”
我昂首，傲然道：“从皇上接见我的那个晚上，晚辈就对皇上表明过，我只忠于天下人。是皇上的壮志打动了我，也令我相信在魏国可以施展抱负，既然如此，我怎会坐看朝廷陷入混乱？温相，您这样疑心实在小瞧了晚辈。”
温继半晌无言，走到宫门时，他突然又问：“殿下可需要老朽尽绵薄之力？”
听他如此说，我恭敬地向他施了一礼，坦然道：“不瞒温相，晚辈在陛下面前多言，实际是在为自己将来所为作下铺垫。对如何越江作战，晚辈有一整套设想，都需要朝廷大力支持。我不但要技艺高超的匠人，还要精通水性的舵手、桨手作为辅助，才可以专心操练能够登船作战的精锐水军。”
温继似乎惊讶于我离题万里的回答，但他随之道：“越王精通水事，设想必然非一般大将可企及，但有所需，老朽一定全力满足。”
我微微一笑：“多谢温相。只要温相与老臣们忠于皇上和社稷，始终保持中立，不参与诸王争斗，我想朝中就不会有太多动荡。魏军横渡长江的时刻，也会指日可待。不是晚辈胆敢夸口，如果没有了晚辈相助，魏国劣势明显。其一南越富庶，不比北赵贫瘠；其二人心所向，无非安居乐业，试问越人有什么理由甘心受魏军践踏？北魏若要彻底实现一统天下的雄心，嘿嘿，您知道难度之大，非数十年之功可以达成。”
温继目光慑然，拱手道：“越王的话，老臣深以为然。”
我再一笑，从护卫手中牵过燕骝的缰绳，拍拍它光滑如缎的皮毛，跃上马鞍，居高临下道：“温相慢走，晚辈要先走一步，去为我的爱马选择佳偶了。”说罢扬尘而去。
转眼几日，已是初夏，江德终于在洛阳南郊的圜丘举行称帝大典，文武官员、皇室宗亲，以及外国使节都依次列位。其实江德的冠冕服饰从来都比照帝王规格，魏国的一切机构与官员设置也完全未因称臣而降级，只是在面对南越皇帝时才勉强自称为王罢了。因此江德这大典的仪式，只是例行加冕，然后率群臣祭告天地社稷宗庙，宣布改换年号。
饶是如此，仪式仍然繁琐冗长，群臣在礼官的要求下不停重复跪、拜、起的动作，看上去蔚为壮观。
我排在亲王最末，正与江容相邻。他照旧心不在焉，跪拜起来散散漫漫，惹得礼官在台上频频侧目。又一次跪拜之后，百官肃立听旨，他蹭蹭我，阴阳怪气道：“如此盛典，你家燕王那撞了大运的宝贝儿子怎么没回来？”
我不客气道：“你怎么不去问燕王？”
江容别有深意地笑，转而又庆幸道：“不来更好，不然他就要站我上首了，这让做叔叔的情何以堪？”见我不搭理，他又悄声透露，“韩王麻烦了，你知道么？”
我瞥他一眼，再看看站在前面一排的韩王：“怎么？”
江容神秘道：“韩王府那个侍卫长，据查与南越奸细有染。”
“我知道，这不是正可令韩王摆脱干系么？”
江容眯眼一笑：“可是那个侍卫长，是韩王府王大管家的亲戚。”
我表现出一点惊讶：“这我倒不知道。王管家侍奉韩王府多年，难道竟是南越奸细？”
江容得意地摆出鄙视我的神态：“你那点消息来路，差得太远。据说大理寺立案不久，王管家便神秘失踪，韩王自己正为此焦头烂额，当然不肯走露风声，可是已经有御史密劾他里通外国了。”
我半信半疑：“既然是密劾，你如何知道？”
江容轻咳一声，严肃道：“告诉你不许说出去，那位御史碰巧与我是挚友，我们经常在秋意阁……”
我嘴角抽搐：“别说了，我明白。不过你那位朋友身为御史，担负纠察百官之责，劝他还是检点些好。”
江容笑道：“偶尔为之，偶尔为之……”
我俩随着礼官的声音又拜几拜，却见南越特使韩梦征率领两名副使，手捧一卷文书顺着中间夹道一直走上台去。待礼官从他手中接过，韩梦征面含微笑地走下来，站在贵宾列里。
江容惊讶道：“你看他居然穿得如此厚重！平日的风骚劲哪里去了？啧啧，还敢这么露骨地盯着皇兄看，难道他发现皇兄其实更爱含蓄？”
我嘴角继续抽搐，解释道：“听说韩特使不禁北方寒意侵袭，近日一直在使馆卧病，今天算是抱病出席大典。”
江容一歪鼻子，解恨地道：“就凭他整天恨不得撩起衣服那劲头，不病死倒奇怪了，真是报应不爽啊！”
我把视线投向韩梦征，又低头沉思。如果王管家真是奸细，那他离奇失踪，是抽身自保还是使命完成？韩王府内的袭击到底是源于南越巧合的决定，还是与晋王府的合谋？南越境内密谍的行动，又与韩梦征有没有关系？这些谜团也许只有亲身探听才能知道。
我又想到眼前江原与江成的角逐迫在眉睫，温继已经承诺与一些老臣保持中立，即使江进加入争斗，范围也缩小许多。突然，我想起周玄，他统管京城禁军，他会不会动？
终于，礼官宣布礼成，江德当即颁布大赦敕令，百官齐呼“万岁”，声音震耳，在旷野与山谷间回荡，仿佛能直达天际。
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