我闯进中军帅帐的时候, 江原正在等候军报, 看见我, 立刻站起来问：“怎么样？”
我扑到几边坐下, 目光凝滞了许久, 才慢慢将视线转到他身上：“石岱，被杀了！”
江原看上去并不意外, 只是微微严肃了面孔, 随即低声问：“是因为行动前暴露了，还是在混战中没能接应？”
我摇了下头：“他顺利叫开城门，自己却没有马上离开，反而进入城中，不久便连同随行亲兵被绑到城楼, 以叛国罪就地正法, 并且悬挂示众。”说到“示众”二字, 心中忽然一阵揪痛，话音低下去，“我事后才知道，是冯栩在负责守城。”
江原眼神倏然一变：“冯栩？又是他！”接着面色阴沉地走到营帐门口, “叫陆颖过来！”
陆颖疾步来到帐内, 江原劈头问：“之前斥候营与城内细作探得的消息中, 为何没有提到冯栩？”
陆颖微微一怔, 回思了片刻才道：“回殿下, 此前探明冯栩已随霍信大军班师回朝, 并没有消息表明他去了樊城。”
“可他已经在樊城了！”江原怒气一现, 立刻自觉收敛，平静叮嘱道，“此人非但避开斥候营耳目，甚至还将越王打伤，必是个厉害角色，从现在起须对他密切关注。你和其他人也要针对冯栩商议出应对之策，尽快报我。”
陆颖急忙躬身行礼：“臣即刻去办。”
陆颖走后不久，便有秘密斥候前来禀报石岱遇害的消息。原来石岱在叫门之时，得知樊城守将竟是冯栩，立刻劝他一同归降。冯栩假意答应，诱骗石岱进入城中，并将之斩杀。据说冯栩动手之前，曾斥石岱乃是受人蒙骗，责问他有无悔改之意，不想石岱断然否认，声言自己一心追随凌王，只恨没机会再与之快意疆场，临刑前还劝冯栩及早醒悟回头。
江原听罢表情颇为奇怪，似乎惊异于石岱的鲁莽，转头对我道：“石岱就算再不精明，怎么能如此不分轻重？他难道不知这是性命攸关的大事？非但不按计划迅速撤离，居然还明目张胆在阵前拉拢越军主将，岂能不招致杀身之祸！”
我看他一眼，凉声道：“人都死了，说这些何用？我知道你不觉可惜，但不管石岱才能怎样，他是死心塌地投奔我，害他不幸身死，责任也在我。”
江原把手放在我肩上，肃然道：“我也觉得可惜，但这分明是情报失误，加上石岱行事不周密所致，你不要什么都往身上招揽。”
我叹道：“不是石岱不周密，只是他跟冯栩在军中关系最好。冯栩家道中落，一度生计艰难，是石岱将他举荐到我军中，对他处处维护，做什么都拉着他。冯栩自己也争气，一步步擢升很快，若非如此，我也不可能注意到他。如今冯栩职位已几乎能与石岱比肩，石岱却显然待他与从前并无分别。自己眼看要投奔我，蓦然见到冯栩后，便不想丢下他，大概心思仅此而已。他内心对冯栩毫无保留，以为最多被断然拒绝，决想不到冯栩会骗他。”
江原不语半晌，突然狠狠道：“好个冯栩！城破之时，绝不能让他轻易就死！”
不久，陆颖等人给出对策，开始向越军中散布流言，说冯栩邀功心切，才借故斩杀石岱，并有取代罗厉荆襄统帅之职的野心。魏国埋伏城中的细作，也有意无意地传播夸赞冯栩才能的言语，称他勇猛才智不逊越凌王当年，此次必能大获全胜，活捉魏国太子。此外又有人向罗厉耳边吹风，陈述冯栩种种不服主帅号令的细节。
同时魏军加紧围攻襄阳樊城。先用战船与襄阳水军对抗，做出猛攻襄阳的态势，使罗厉不得不先保襄阳，再出兵与城外越军抢夺汉水北岸码头，截断了襄阳迅速援救樊城的道路。箕豹军的训练成果终于在此时发挥出来，他们在水中与越军船只周旋，丝毫不显逊色，成功阻住了企图渡水营救的越军。
我在其中一艘战船上指挥箕豹军的行动，城墙上的弓箭竟也不时落入水中。攻城已经持续七日，城外越军几乎被骑兵冲杀殆尽，只剩樊城城内的越军还在顽强坚守，并无退缩之意。
樊城和襄阳的城墙经过多年加高加厚，都当得铜墙铁壁之称，坚固程度几乎能与成都建康等城媲美。裴潜见麾下骑兵渐渐开始无事可做，居然提议挖地三尺，要通过打通地道攻入城内。我拍他脑袋：“你以为这是弋阳？襄樊两城之内，城墙脚下都有丈余深的壕沟，专为防备你这类挖墙脚的家伙。别说墙基太宽轻易挖不透，就算挖透了，一露头小命先丢在洞口，哪里能神不知鬼不觉地进城？”裴潜听了垂头丧气，帮着徐卫倒弄攻城器械去了。
江原偶尔在阵前出现，观察一下战场形势，时常冷静地对我说：“你不能太急，眼前形势算最好的。樊城城小，并无多少储备，而且距离其余各城都远，只要拖住襄阳，可望一月内攻下。”
我搪塞地笑：“你哪里瞧出我急？”
江原冷冷道：“我瞧哪里都瞧得出来。”
我当然不肯承认，可是城楼上挂着的尸首却日日令人煎熬，难道我要眼看着石岱在那里变为白骨？
冯栩经常出没城头，指挥兵将们将攻城的魏军打落，起初只有一只手臂能动，后来似乎已经慢慢恢复。不论城外与襄阳城中流言怎样肆虐，他及麾下带领的守军似乎并未受到影响。今日他在城墙北面出现，第一次距离我这么近，我在船上甚至能清晰看见他冷静削瘦的面孔。此处因面水而守军略少，一部分魏军开始选择此处架设云梯，甚至有人躲过袭击爬上了城头。冯栩大概见事态紧急，亲自带人增援，抡起手中沉重的武器便杀向魏军。
不知道斩杀石岱之时，他心里是什么感觉？
我命舵手划近一些，在靠近城墙处停住，拿过一只上好穿甲箭的劲弩，在船板掩护下悄悄对准了城楼之上。他换了另一柄板斧，仍旧将魏军的血肉之躯当作瓜菜一般，很快抢攻上城墙的魏军都招架不住。我在随波摇晃的船中瞄准他敏捷的身影，扣动机关。
冯栩似乎有所感应，迅速回身。可惜弩箭速度太快，力道太强，他已来不及躲避挡格。羽箭直飞向他胸腹，锋利的箭簇扎入铁甲，冯栩猛然抓住箭身，冷静的脸上终于有一丝波动，接着仰面倒地。
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