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习惯了伦敦的车水马龙、喧嚣热闹，还有那灰蒙蒙的天空和总是笼罩在城市中的阴霾，一下子回到澄澈明亮的家中，玛丽反而感觉有些别扭了。
如此安静，如此平淡，连莉迪亚早餐时的吵吵嚷嚷，在听多了工厂机器运转声的玛丽看来都不那么刺耳了。
唉，乡村生活闲适散漫，适合年老之后退休来安度晚年，可玛丽才十九岁呀。
刚回来一天，玛丽就开始思念伦敦的生活了。
班纳特先生见玛丽在餐桌上闷闷不乐，难得没有开口揶揄，他只是摘下了眼镜：“今天天气不错，我打算去梅里顿转转。”
莉迪亚不假思索：“我也要去！”
玛丽抬头：“那我也去逛逛吧。”去梅里顿转转至少比憋在家里好。
见自己的两个女儿都要跟过去，班纳特先生想了想，便把马车叫了过来。
到了梅里顿，莉迪亚二话不说就跑去女帽店，直接把父亲和三姐甩在原地。
而向来不关心女儿们生活状态的班纳特先生，难得关心起了玛丽在伦敦的行程。
平日里玛丽和父亲独处的时间不多，眼下难得机会，她也不着急自己闲逛，便挽住了父亲的手臂：“散散步吗，爸爸？”
“简说你在伦敦时仍然没放下查案的事情，”班纳特先生任由玛丽撒娇，“可是真的？”
“当然。”
玛丽正愁如何同爸爸提及这件事呢。
他一主动问起，玛丽便言简意赅地将在伦敦协助福尔摩斯先生查案的过程转述给了班纳特先生。当然了，玛丽自动省去了她跑去贫民窟，以及一名詹姆斯·莫里亚蒂的爪牙当场死在她面前的场景。
说到最后，玛丽郑重其事地总结道：“现在，福尔摩斯先生为了深入调查案件，已经出国到欧洲去了。”
班纳特先生点了点头，也看不出他是否对此感兴趣：“如此看来，你就没了用处。”
玛丽摇头：“我有，爸爸。”
班纳特先生：“哦？你说说看，你还有什么用处？”
玛丽：“侦探先生嘱咐我说，若是有机会，可以去米尔顿看看，那里说不定会有线索。”
此话落地，玛丽免不得有些紧张。
虽然现在玛丽已经有十九岁了，但在十九世纪，没结婚的乡绅小姐，没有经济独立之前，还是要受监护人看管的。要是班纳特先生觉得这过于荒唐，那玛丽基本上是不可能光明正大地离开朗伯恩，前往遥远的北方了。
只是班纳特先生还是那副神情，不见他认同，也不见他反对。
“嗯，”父亲煞有介事地点了点头，“去米尔顿啊。”
“那爸爸的意思是……？”玛丽小心翼翼地问。
“区区米尔顿而已，还能拦着你不成，”班纳特先生说道，“你就算打定主意搬去伦敦，独自租个房子一辈子不嫁人，我也不会意外的。”
玛丽心中一突。
十九年来，她从来没对父亲说过任何关于未来的打算。事实上，玛丽在阅读原著时，就觉得班纳特先生性格着实古怪。
说他迟钝吧，可这个人言谈幽默、反应迅速，把身边的大半人物都看了个通透；可要说他聪明吧，聪明的绅士又怎么会放任自己的女儿们不管不问，眼睁睁地看着莉迪亚荒唐到同渣男私奔的地步。
父亲这样的人放在小说中不觉得有什么，可同他面对面交流时，班纳特先生这总是无所谓，又像是什么都知道的态度，让玛丽莫名觉得捉摸不透。
就像是现在，她连做梦都想搬去伦敦独自生活，可是父亲是怎么知道的呢？
见玛丽愣住了，班纳特先生眨了眨眼，率先笑出声：“怎么？难道我说中了你的心事。”
玛丽回过神来。
她神情复杂地看向班纳特先生：“要是……你的确说中了我的心事呢，爸爸？”
“那你可得努力创作了，”班纳特先生完全不意外，“至少也得成为一个有名有钱的老姑娘，才不会被人置喙。”
“你不惊讶吗？”
“我惊讶什么。”
班纳特先生就像是听到了什么笑话般：“你要是不想经济独立，写什么连载？好好找个人家嫁了岂不是更好。”
这倒是。
再怎么不管，父亲就是父亲，朝夕相处下来，哪怕看看平时玛丽平时满脑子不切实际的幻想和跑去伦敦投稿侦探小说的行为，也能猜出大概。
这让玛丽放松下来，到底是爸爸呀，不过……等等。
玛丽陡然回神：“那，那爸爸是支持我了？”
班纳特先生不答反问：“我不支持你，你就不会想办法说服我吗？”
当然会了！
那一刻，玛丽心中半悬着的石头隐隐落了地。
最近都是好消息呀，福尔摩斯先生的握手礼，再加上父亲主动提及这件事，对于玛丽的经济独立计划都是大大的有利。
虽然班纳特先生保持中立态度的事实并不叫玛丽意外。在十九世纪，一位父亲什么都不管不问着实很是过火，但玛丽是穿越来的，他无所谓的态度反而给了她莫大的自由。
“爸爸，你真是太好了！”
所以玛丽闻言仍然十分高兴，她亲昵地靠在父亲的手臂边忍不住撒娇：“我真不知道该怎么感谢你才好！”
“这个容易。”
班纳特先生还是那副调笑般的语气：“等到你的小说稿酬高达六千英镑的时候，还能记得自己在朗伯恩有位父亲就行了。”
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