她并不是出于关爱自己才爱屋及乌，而是发自真心喜欢作品本身呀。
“那你要这么着急，”玛丽大大方方地把样刊递给凯瑟琳，“就先去看吧。”
凯瑟琳双眼一亮：“真的吗？你不需要先看吗？”
玛丽：“连载是我写的，我不需要看也知道剧情。”
至于排版错误，或者拼写错误之类的，玛丽自认为没有霍尔主编专业，她放心他的业务能力。
而且，这一期连载要正式展开剧情了，身为作者，玛丽自然是最熟悉作品的那个。按照霍尔主编断章狂魔的习惯，她大概能猜测到本期连载会卡在那一个剧情点上结束。
第二期连载，接上期卡的绝妙断章，菲利普·路德在听到爱德蒙的话后，第一个反应便是问道：“你是来自首的吗？”
“是的。”爱德蒙承认了。
“那你杀了谁？”路德问。
他的问题换来了爱德蒙一个笑容，魁梧木讷的爱德蒙笑起来显得有些森冷。
“这就要靠你自己去发现了，侦探。”。爱德蒙的目的不仅是自首，还在于下战书。
即使菲利普·路德仍然未从丧妻之痛中走出来，可正义感早已深深地植入他的灵魂中。而且退一万步来讲，他的妻子亦是他破案时的助手，就算路德想继续沉沦而不接下凶手的挑衅，爱人的在天之灵也不会原谅他的。
所以路德第一时间将爱德蒙送去了警局，然后正式开始调查。
之前歇洛克·福尔摩斯在阅读完《连环杀手棋局》的第一期连载后，抛出了三个针对案件的可能性，让玛丽心服口服。想要调查一件没有找到被害人的凶杀案，她想破脑袋，也想不出跳脱这三个可能性之外的答案了。
所以玛丽笔下的路德，第一件事就是寻找该教区的失踪人口。
好在这并不算难，工业小镇虽然繁华，但邻里之间相互认识。牧师将此事公诸于众之后，大家震惊恐惧之余，也迅速地帮助警察和路德侦探找到了答案。
镇子里确实有位女士失踪了，那就是爱德蒙的母亲。
爱德蒙的母亲为人严苛、控制欲强，因此和邻里之间的关系不是太好。大家喜欢憨厚却又机智的爱德蒙本人远胜于她的母亲，一年之前她离家去南方“探亲”，事实上，要不是这件事，根本没人想到去追究她到底是探亲探了一年，还是失踪了。
隔了整整一年，就算是有所线索也消失了大半。为此路德不得不采取最为原始的排查手段，一点一点地搜集一年前的线索，最终在镇子外的荒地上，找到了爱德蒙母亲的尸体。
尸首已经基本腐烂完毕，警局鉴定之后确认了死因是一斧头砍下了头颅，粗暴血腥，像极了平日里备受母亲虐待的爱德蒙，终于忍无可忍，在一次争吵中怒而挥起了斧头，杀死了自己的母亲。
但路德觉得事情没那么简单。
因一时激情杀人的罪犯，怎么能等到一年之后，等到他的到来，才用极其平静的语气说“我杀了人”呢。
他带着答案再次去见爱德蒙，监狱中的他对此供认不讳。
庞然的爱德蒙被铐在椅子上，他还是那副近乎麻木的冰冷神情。
“你的效率很高，”他称赞道，“要换警察，他们绝对没有这么快。我无意冒犯当地的警察，我和他们还是很好的朋友，然而，侦探，政府机构办起事来繁琐冗长，你也当过警察，你应该很清楚，只是……”
路德没有说话。
见路德不接下他的话语，爱德蒙木讷的神情中才浮现出几分不满的神色。
但他还是自顾自地说了下去：“只是这不足以我称赞你是个聪明的人，侦探。你只是干了警察也能干的活。”
“还有几个受害者？”路德粗暴地问。
“啊，”爱德蒙这才满意，“你猜到了，你怎么猜到的？”
“因为你自首是为了炫耀。”
路德强忍着怒火解释：“一整年来，警察没有发现任何端倪，这让你很是不满。你想要旁人知道你做过的事情，所以你选择向我自首，来炫耀你的所做作为。你杀死你母亲的手法生疏，全拜她人缘不好无人关心才侥幸逃过一劫，这是第一次。还有几个受害者？”
“你知道什么是序列吗，侦探？”
“……”
爱德蒙并没有回答路德的问题。
“简单来说，就是一系列对象按照某个不变的规则安排成起来，”爱德蒙回应，“我参加过工人课堂，那里的老师就是这么教导我们的。”
“你是说。”
路德警惕地看着他。
“你是一名遵循着自己不变规则杀人的序列杀手（The sequence killer）吗？”
若是玛丽没有猜错，按照剧情发展和字数安排，霍尔主编八成会将故事截断在这里。
在二十一世纪，“连环杀手”一词最终确定，且成为犯罪心理学名词，也是经历了一个过程的。玛丽无非是将这个过程去掉心理学的调查研究，浓缩在了这个故事中而已。
最终菲利普·路德会用连环杀手这个词来形容爱德蒙，却不是现在，但玛丽在这个剧情点上，已经抛出了概念。
第二期连载结束于此，既让大家知道了凶手的犯罪模式，也给了凶手一个暂时的定义，算是比较合适的结尾了。
凯瑟琳欢天喜地地接过了新一期《海滨杂志》的样刊，看那架势，恨不得当街就要摊开杂志阅读起来。
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