玛格丽特能轻而易举地明白桑顿先生的担忧,现在只要让桑顿先生明白玛格丽特的为人处世之道就好啦。
嗨呀,真好。
玛丽的红娘职业病发作,看到娇羞可人的玛格丽特,再想想肃穆高大的桑顿先生,顿时心花怒放,恨不得这就把他们推进教堂,眼瞧着俩人生好多宝宝不可。
“玛丽小姐确实厉害。”
华生医生不住感叹:“你一名单身小姐,竟然能如此了解工厂里的状态。之前我还以为桑顿先生和汉普先生是在吹捧你,现在看来,我是口服心服了。”
玛丽:“……”
你这是什么捧哏人设呀!玛丽哭笑不得,她抬头看向华生医生,偏偏后者俊朗的面孔中还是一副无比敬佩的模样,好像点燃棉花是什么了不起的事情。
好吧,她现在明白华生是如何夸赞侦探夸到心坎里去了。
而且华生嘴那么甜,怕是平时也没少招惹单身小姐们心意钦慕吧。
“不要恭维我,”然而玛丽不吃这套,她笑眯眯道,“等到我真的拿到有用的线索再来恭维也不迟。现在还是先去为玛格丽特的朋友看病吧。”
提及病人,华生医生郑重点头:“请。”
因为伤势,他的腿不是太方便。比起福尔摩斯先生只是拿来当摆设、以及必要时防卫武器的手杖,华生医生确实需要拐杖支撑走路。
玛格丽特特意放慢了速度行进速度,好让华生在舒适的速度下稳步前进。
“我的朋友贝茜最近咳嗽很严重,”玛格丽特一边走着,一边为华生介绍病情,“她的肺好像不太好,却一直不肯医治,说是老毛病了休息几天就行。可这么久过去了,我见她一点也没好转。”
华生蹙眉:“不应该忌医,肺病向来难以好转。”
老毛病的话……
玛丽却隐隐有了不好的预感。
在玛格丽特的带领下,他们离开市区,穿过富人居民区,走过小山坡的教堂,来到了工人们聚集的地方。
要说伦敦的贫民窟会肮脏、漆黑,难以融入的话,米尔顿的情况倒是还好一点。
同样的灰扑扑,同样的色彩单调,但米尔顿不是大城市,工业小镇里除了工人就是工厂主人家,市区规划也不是那么明确,因而两位小姐和一位绅士的到来,并没有吸引过多的目光。
况且这里的不少人都认识玛格丽特,迎上她的目光时,不少年轻工人甚至会驻足点点帽檐示好。
“希金斯一家就住在这里,”玛格丽特说道,“尼古拉斯人不错,我的朋友贝茜是他的女儿。虽然我不是很能理解他为什么这么坚持罢工,但是。”
“我有六个孩子,希金斯!”
玛格丽特被突如其来的一声咆哮打断了。
她被吓了一跳,捂住嘴巴,惊疑不定地看向希金斯的宅邸。
“有人在吵架?”玛丽拧起眉头。
“糟了,这个声音是布彻!”
在意识到不好后,玛格丽特当即拎起裙摆推门而入,看到的画面正是尼古拉斯·希金斯拎着布彻的衣领,两个人推推搡搡的画面。
“我有六个孩子要养活,不像你!工会五先令的津贴如何养活八张嘴?”布彻绝望地喊道。
“你住口!”
希金斯明摆着很是不耐烦:“我还没有和你算账呢,你竟然在桑顿的工厂里抽烟,想让我的女儿给你陪葬吗?”
“……”
玛丽挑了挑眉,原来这位有六个孩子要养活的布彻就是被桑顿先生殴打的工人啊。
“我不是有意的,”布彻辩解,“我必须养活我的孩子,一周十五先令的工资还不够吗?老爷们用十五先令买我的劳动,我觉得这很划算,为什么不允许我贩卖我的劳动!”
“谁说老爷们买的是你的劳动了?”玛丽平静插嘴。
突如其来的女声叫希金斯和布彻都为之一顿。
希金斯抬头,看到玛格丽特后露出了然的神情:“玛格丽特小姐。”
孔武有力的工人放开了布彻,他警惕地看向全然陌生的两位来客。审视一番后,希金斯的目光最终落在玛丽身上。
“刚才是你说,”希金斯开口,“老爷们花钱买的不是我们的劳动,是吗?”
“是的。”
“那你觉得他们花钱购买的是什么呢,小姐?”
“是劳动力。”
希金斯眯了眯眼睛。
比起周遭人茫然的神情,尼古拉斯·希金斯这位衣着简朴的工人,就像是名捍卫自己领地的鹰隼狼犬般锐利戒备。
玛丽大大方方地任由他打量,她知道别人不懂自己在说什么,希金斯肯定懂。
“那么,”希金斯说道,“还得麻烦你为布彻解释解释什么叫购买劳动力了,小姐。”
玛丽勾了勾嘴角:“荣幸至极。”
她转头看向狼狈不堪的布彻,比起结实的希金斯来说,这位生养了六名孩子的工人着实瘦弱狼狈。罢工之前他就被桑顿开除了,这段日子很是不好过。
原本听到在工厂抽烟的行为时,玛丽还觉得此人可恨,但现在看来,又觉得他有些可怜。
“实际上,布彻先生,”玛丽客客气气道,“工厂老爷们购买的是你的劳动力。劳动你是工作的过程,而劳动力则是你工作的能力,工厂老爷们买的是你的能力呀。”
玛丽这么突然一打岔,布彻显得有些困惑。
“那、那又怎样?”他问。
“不怎么样,”玛丽继续解释,“只是工厂主用一周十五先令的价钱买你一周工作的能力,按道理来讲,这十五先令理应是你一周劳动的价值,也就是产出的布料价值,你一周只产十五先令的布吗,先生?”
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