玛格丽特：“……”
希金斯不等她开口，继续说道：“从长远讲，玛丽小姐自然是为他们着想。但对于工人们来说，却是无疑在工作时添加了一份麻烦。他们不觉得棉渣粉尘的危害有这么大，更多的人甚至觉得把棉絮吃进嘴巴里，还能填饱肚子呢。”
玛丽：“这点我想到了。”
十九世纪的工人们没有受过基本教育，更不会懂得科学道理和健康常识。他们一时间无法接受新事物。哪怕是为了他们好，在无法理解的情况，又有谁能体会到呢。
知识限定了人们的眼界，工人们没有条件去获取足够多的知识，他们连吃饱穿暖都困难，因而能盯着的也只有下一顿饱餐和活过明天。
毕竟不是所有工人都像住在伦敦贫民窟的爱尔兰姑娘玛丽·摩斯坦一样，活的一清二楚又富有远见。
“我并不认为这是阻挠桑顿先生改善工人工作条件的绊脚石，”玛丽说道，“相反，我认为这是桑顿先生能提供给工人的第二个方案。”
“什么？”桑顿有些惊讶。
“那就是简单的教育呀。”
玛丽理所当然地说道。
“你看，玛格丽特的父亲黑尔先生，每周都会开办工人课堂，”她早就想好了，“可是有几个工人会对莎士比亚和弥尔顿感兴趣？他们更感兴趣的是如何健健康康活下去。”
所以黑尔先生的工人课堂基本上门可罗雀，更多的工人不过是觉得室内更暖和，找个地方睡觉罢了，根本不是拿来听课的。
甚至是工会开始策划罢工后，课堂就成了工人们集会的场合，黑尔先生这位“教书先生”名存实亡。
“与其荒废着，不如改教一些更为实用的卫生和健康知识。”
玛丽越说越来劲：“告诉他们为什么工厂要配备风扇，为什么要多此一举防护棉渣粉尘。工人们当中的职业病现象如此泛滥，用事实说话，他们会理解的。”
桑顿：“黑尔先生未必懂这些。”
玛格丽特反应飞快：“华生医生懂呀！”
她总算明白玛丽打的是什么主意了。
“虽然华生医生刚来米尔顿不久，”玛格丽特说道，“但他生性善良，为人热心，还总是一副闲着无事可做，想要充实起来的模样。我去请他来为工人们讲课，他一定会愿意的！”
“与其讲课，不如让他写份教材，”玛丽提议，“华生医生年纪轻轻，我觉得他未必会长久留在米尔顿。”
开什么玩笑，短时间讲课还好，长时间的话万一他觉得这活不错，不肯走了怎么办？玛丽可没放弃把华生尽快撺掇去伦敦的计划。
就算福尔摩斯先生不在，玛丽·摩斯坦小姐可还在伦敦呢！
而且，约翰·华生的好文笔可是经由歇洛克·福尔摩斯本人认同盖章了的，他又是战地医生，深谙卫生医疗环境对健康的重要性。
这任务交给华生实在是再合适不过了。
“除此之外。”
玛丽想了想：“我还可以编纂一些童谣或者绕口令，然后我和我的两位妹妹，再加上玛格丽特可以去教教孩子们。工厂突然增加了许多规章制度，工人们一时不能接受，除了他们不明白其中意义外，再有就是和平日的风俗不一样。但风俗是可以潜移默化改变的，特别是引导小孩子，让他们更早的接触到这些道理。”
并且，玛丽知道这些想法听起来很有条理性，但真正做起来一定会出现很多很多意想不到的麻烦。自古以来改变从来不是一件容易的事情，更遑论在这个生产力并不算发达的年代。
“最后就是，”玛丽再次补充道，“我的妹妹莉迪亚针线活非常好，她主动揽下设计口罩的任务……你们觉得呢？”
直到此时，希金斯才慢慢地读完了玛丽的策划书。
他抬起头来，神情肃穆：“尽管仍然有许多异想天开的地方，可有些方法确实可行。如果你不介意，我认为经由修改和商议之后，可以推行。”
“我当然不介意！”
玛丽长舒口气，她等的就是这句话。
“特别你提及关于口罩的设计，”桑顿先生补充道，“构思很好，但能够过滤粉尘的过滤层确实是个问题，我会多多留意。”
那就好了！
她的初衷也是如此。
玛丽并非真正投入生产工作的工人，也不是常年奔波负责把持工厂的资本家。她不在一线抛头露面，能够提供给工会和桑顿先生的无非是从未来带回的经验和思路。
至于怎么做，还是得交给有经验的人来研究。
“这就必须由工会和桑顿先生一起进行了，”玛丽由衷地说道，“哪怕阶级不同，但总是能从分歧点中找到图谋共同利益的角度，我想改善工厂环境，对工厂主，对工人来说都是好事。”
“我不会否认这点。”
桑顿先生格外诚实：“眼下是我付出了代价，但从长远来看，只有工人们身体健康，才能保证工厂顺利运转，是件好事。”
也就只有像你这样开明正直的工厂主会这么想了。玛丽不禁庆幸米尔顿并非伦敦那样的大城市。起码在米尔顿工人们进行联合罢工，桑顿先生能想出的解决之道是从爱尔兰雇佣低价劳动力。而不管怎么说，光是把工人运过来就需要不少钱财，更遑论安排住处。
如此一来玛丽就有了同工厂主讨价还价的底气。这要换做伦敦，一个工厂走一批工人，总会有更多的劳动力源源不断地填补进来，谁又会听她的呢。
“那么，我很期待工会和桑顿先生的合作。”玛丽轻松说道。
“这可真是太好了！”
玛格丽特也露出惊喜的笑意：“我早就说过，只要和桑顿先生谈谈，他会能理解的。”
桑顿扬了扬眉，颇为惊讶地看向玛格丽特：“我的荣幸，玛格丽特小姐。”
玛格丽特的脸红了红。
“至于工人课堂的事情，”她的声音小了下来，“我会同爸爸说明的，他一定很高兴。尼古拉斯，这样的结果你认为工会会满意吗？”
“我不能左右工会的考量。”
希金斯站了起来：“但是我认为几率很大，很感谢你们为我们着想。特别是玛丽小姐，你的策划书给了我一个意料之外的惊喜。”
说出这番话的尼古拉斯·希金斯，总算是隐去了迟迟不肯放下的机警。
“你说服了我，”强壮的工人勾了勾嘴角，他按了按帽檐“谢谢你，小姐。”
玛丽扬起灿烂的笑容。
她同样站了起来，朝着希金斯伸出了右手。
在英格兰北方，握手礼、哪怕是男女之间，倒是也稍微常见一点。但饶是如此，这仍然是玛丽在来到维多利亚时代后，第一次主动伸出右手。
“也同样感谢你能认可我，先生。”她由衷说道。
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