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玛丽知道工人们会有消息，却没消息来的那么快，而带来线索的人竟然是险些害了桑顿先生整个工厂工人的布彻。
知道自己犯错在先，也知道玛丽才是真正为工人们争取利益的人，布彻看起来有些畏惧玛丽，态度既热切又紧张。
他先是解释了自己在汉普工厂的原因：从桑顿的马尔堡工厂离开后，几乎没有工厂愿意要一个违规抽烟的工人。在诸多工厂主学着桑顿更换机器时，手头最紧、也是最为谨慎的汉普算是最为滞后的老板了。
因而没多少工人愿意去他的工厂上班，在这个情况下，布彻才得以找到了工作。
虽然布彻并不太清楚玛丽究竟是为了什么要人盯着汉普。工会只是说他又在搞小动作。整个米尔顿的工厂主中就数汉普最为狡猾，大家深谙他的秉性，也见怪不怪，没有多问。
但在工人们常年深受资本家的坑害和剥削，知道工厂主的“小动作”不管是什么，那肯定没好事。所以大家和罢工一样同仇敌忾起来，谁也没有走漏风声。
布彻急着戴罪立功，也因为被桑顿开除的缘故不受欢迎，成了汉普工厂的边缘人士。这反倒给了他方便，没人搭理，自然也没人注意到他闲时无事就去跟踪汉普。
而这番跟踪果然有了成果。
“汉普他，他每周周一上午都会寄出一封秘密信件，”布彻赶忙说道，“不是走邮局，是有专人从伦敦来回送取。”
“你怎么知道是从伦敦来的？”玛丽蹙眉。
“这周一我跟了上去。”
说着布彻在自己破旧的上衣口袋里掏出了一张皱巴巴的纸。
“在火车站趁乱在他口袋中偷出来的，”布彻搓了搓手，颇为尴尬地说，“非常时刻，我没有办法，玛丽小姐，请你原谅。”
玛丽拿来一看，是一张米尔顿到伦敦的车票。
“我从售票处那里蹲了一会儿，听到售票员喊他巴克尔先生，他说叫他杰森就行，”布彻又补充道，“而且看那穿衣打扮，应该也是一位工厂老爷。”
“穿着得体？”
“是的。”
“有没有什么外貌特征？”
“呃，”布彻露出忐忑的表情，“我、我除了衣物之外，并没有注意到什么特征。”
……行吧，也不指望每个人都能像侦探本人一样观察细致不是吗。
严格来说，歇洛克·福尔摩斯先生在追查线索的过程中，也用过不是特别道德的手段。鉴于线索关键，玛丽决定暂时不追究这件事。
“平日里别这么做就是了，”她对着布彻点了点头，“你提供的线索很有用。”
“真的吗？”
布彻眼前一亮，那架势仿佛是被老师表扬的小学一样。
六个孩子父亲的成年男性，竟然高兴得喜笑颜开：“那就好、那就好，我就怕自己做了这么……这么多，一点用处都没有。”
他兴高采烈的样子，反而让玛丽有些心酸。
她尚且不知道自己一番作为，在米尔顿的工人间赢得了多么高贵的声望。玛丽见到的只是一位贫穷的工人，为了争取半分尊严而不惜做出偷窃的行为。
幸好偷的是坏人的东西。要是能真的延误汉普与莫里亚蒂教授的联络人来往，布彻还是一位大功臣呢。
“你……”
玛丽不知道该怎么回应他的兴奋好：“你不要再从工厂里抽烟了，香烟对身体不好，留着多余的钱给孩子们买点有用的日用品更好，不是吗？”
布彻拼命点头：“我知道，我知道！黑尔先生的工人课堂上讲述了吸烟的危害性，我会努力戒烟的！”
玛丽：“……”
华生医生自己都吸烟好不好，他也好意思写出来。
玛丽哭笑不得的同时，也意识到了黑尔先生的工人课堂初步有了成效。
真好啊，所有的事情都越发明朗了。
“该怎么办，玛丽小姐，”桑顿先生的态度却更现实一点，“在这个时候，我无法抽身去伦敦确认信息。”
“换个人去吧。”
玛丽想了想：“最好是利益受害者，而且是你我信得过的人，这样不会出现意外。”
桑顿思考片刻：“宾利先生可以。”
玛丽：“不行！”
简和宾利先生结婚才多久，正是新婚燕尔如胶似漆的时刻呢。要知道宾利先生可是在婚礼前几天赶回内瑟菲尔德庄园的，这足以证明他已经为了产业，为了这件事忙活大半年了。
现在又要他去忙？虽然玛丽确信她这位大姐夫，还有亲爱的简都不会有半分怨言，但玛丽觉得不要必要时刻，还是暂时先别麻烦宾利先生了。
“这事交给我。”
玛丽信誓旦旦道：“我知道谁更合适。”
于是转天一大早，玛丽就直接敲响了布雷顿医生的房门。
约翰·华生医生在听到玛丽的叙述后，大吃一惊：“我去追查案件？”
玛丽纠正道：“是让你到伦敦打探消息，不过的确是追查案件的一部分环节。”
华生露出了隐隐期待的神情。
显然，未来福尔摩斯先生最好的朋友兼得力助手，对玛丽追查的案件有着十足的兴趣和好奇心。听到玛丽愿意信任他，并且委以重任，华生是很高兴的。
但他还没来得及笑出声，眉头就是一拧：“不行，我在米尔顿还有教学任务呢。”
自从黑尔先生的工人课堂改变了教学方向，华生可是出了不少力。
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