“当然！”
华生几乎是立刻站了起来：“保护淑女是任何绅士都应该做的事情。”
玛丽：“更遑论事件发生在摩斯坦小姐的家门前，对吧？”
华生：“咳咳。”
俊朗的医生被拆穿后干咳几声，不等玛丽反应，自己先笑了起来：“真是什么都逃不过你和福尔摩斯的眼睛，小姐。”
玛丽莞尔：“走吧，我先回塞彭泰恩大街去换身衣服。”
她可没忘记第一次踏入贫民窟时福尔摩斯的建议，玛丽先回到了塞彭泰恩大街的家中，从衣柜里众多的衣裙中翻出了那身女仆裙。
等玛丽和华生来到贫民窟后，警察已经到了。
道森推开拥挤的人群，嘴里还不住嚷嚷：“让一让，让一让！福尔摩斯先生派了人过来了！”
听到这话，议论纷纷地穷人们立刻让开了道路，让玛丽和华生走到了封锁线前。
华生刚刚走近现场，隔着封锁线就看到了负责案件的探长，惊奇道：“雷斯垂德探长？”
站在封锁线后的探长猛然回头：“华生医生？”
好吧，竟然还是熟人。
鉴于华生刚刚协助福尔摩斯解决了一起案件，他和雷斯垂德探长也是熟人了。而玛丽呢，虽然从未见过苏格兰场的探长们，但对于这位《福尔摩斯探案集》里的著名NPC也算是相当熟稔。
探长看上去四十岁上下，发现华生之前正在指挥手下侦查现场。他见到华生，听到二位是代替福尔摩斯来的，直接让警察们放行进入封锁线内。
“这位是……”他看了一眼玛丽。
“这位是玛丽·班纳特小姐，”华生说，“也是……一位私家侦探，她在米尔顿。”
“帮了工人不少，还破了个大案。”
雷斯垂德探长接下了话语，末了还得意地看了一样惊讶的华生：“这么大的经济案件，寻常不知情也就罢了，我可是苏格兰场的人。”言下之意就是，他虽然不如歇洛克·福尔摩斯那般天才，却也是位经验丰富，拥有自己消息源的侦探。
说着他礼貌地对着玛丽点了点头：“这不是什么大案，而且场面很是难看，你一位女士，如果没必要我想还是回避为好。”
“没关系。”
玛丽摇了摇头：“我来就是为了查探情况的。”
雷斯垂德探长已经好言提醒过了，玛丽执意要看现场，他也没有强行阻拦：“那请便吧。”
得到首肯后，玛丽同华生对视一眼，二人走向了盖着白布的尸体前。
华生蹲下身，掀开白布。
如同道森所言，受害者遭遇了相当残酷的暴行。她面部朝下，整个脑壳被重物狠狠砸过，已经变了形。血迹早就干涸了，凝固在后脑处同头发纠结在一起，场面相当骇人。
玛丽流露出不忍的神色：“长条状打击，是木棍一类的东西。”
华生瞥了玛丽一眼，刚想说什么，最后又把话语吞了下去。
“你懂的一定的法医知识，当然，”他说，“你怎么会不懂？”
玛丽知道他是想起了《连环杀手棋局》里就展现出受害者尸体分析的情节，她只是笑了笑，也没多说什么。
就像是道森描述的那样，受害者没有受到其他侵害，她的额头有个血口，华生初步推断是被枪托砸的，但致命伤仍然是木棍在后脑处的一击。
尸体是被转移到工人聚集体附近的，她的伤口如此骇人，周遭的土壤却没有沾染多少血迹。
华生检验完毕，根据血液的凝结程度，初步确认死亡时间在昨晚。
“能够确认她的身份吗，雷斯垂德探长？”华生问。
“看她的衣着，理应是白教堂附近的人。”雷斯垂德回答。
要换福尔摩斯在现场，肯定要忍不住出言嘲讽了。他们就在白教堂附近，这个“附近”概括了整个贫民窟，谁知道是哪个街区、哪条街道上的？
玛丽想了想，向雷斯垂德探长要来了警探们搜集到的物品。
可惜的是他们的收获不比爱尔兰工人们多，在几位青年的阻拦下没有人从尸体上搜刮钱财，可警察拿到的也不过是一枚廉价的挂饰，和几乎空空如也的钱袋，以及一张丝质手帕。
丝质手帕倒不像是一名穷人应有的物件。
浪漫的华生忍不住开口：“不会是她在与某位绅士幽会时遇害了吧？”
玛丽摇了摇头，她把手帕翻过来，将理应绣着名字的一角展示给他看，那个位置空空如也，徒留几个难以察觉的针眼。
“手帕主人的姓名被拆掉了，”她解释道，“这位姑娘恐怕是个小偷。”
“白教堂附近住着数不胜数的小偷，”爱尔兰工人道森说道，“这个范围太大了，玛丽小姐。她不会是偷东西被人发现了，所以被打死，当事人不想负责任才抛尸的吧？”
“哪位绅士会在深夜来到这里？”玛丽反问。
也是。
一名拥有真丝手帕的绅士来到贫民窟，效果就和玛丽第一次来到附近时差不多，爱尔兰工人们不可能发现不了。
所以玛丽觉得，去掉名字的手帕只能证明这位姑娘的职业，不能证明手帕的主人就是凶手。
“受害者死后，从案发现场到这里，她是不能自主行动的。”玛丽悄声嘀咕道。
“那是当然。”
雷斯垂德探长很是莫名：“要是死人还能自己走路，我们的探案过程岂不是要容易得多。”
玛丽勉强一笑，没回应探长的冷笑话，而是拎着裙摆再次蹲下来。
她从受害者鞋底取下一小块干涸的泥土，凑到鼻子前闻了闻，随即呼吸一滞。
华生：“怎么？”
玛丽二话不说，直接把泥土塞到了华生的鼻子下面。
华生：“我。该死！”
他被呛得连退三步，差点把脏话骂出来。玛丽把泥块丢给雷斯垂德探长，只感觉鼻腔中那腐朽的臭鱼味道依然挥散不去。
“附近有鱼摊的位置，查查有没有小偷窝点，”她说，“我认为抓着这个线索，或许能确认这位受害者的身份……哦还有。”
玛丽认真地复述了福尔摩斯先生的推测：“凶手不为钱不为色，行凶动机只是为了结果她的性命，因此推测出她可能是听到了什么不该听的事情。鉴于她是个小偷，生活在歹徒当中，凶手不惜杀人也得隐藏秘密。你可能有个大案子好忙活了，探长。”
探长：“……”
人到中年的探长并没有因此惊讶或者沮丧，他深深地看了玛丽一眼，认真问道：“原谅我的冒犯，玛丽小姐。你和福尔摩斯是什么关系？”
玛丽：“……”
她沉默片刻，挂着笑容回了一句：“朋友关系。”
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