不管怎么说，得配得上莉迪亚精心设计的裙子吧。
从朗伯恩到米尔顿，再从米尔顿到伦敦，喜爱舞会和社交的莉迪亚可是憋了整整半年没参加什么宴会了。她的热情化为实际行动，最明显的就是……裙子设计的非常漂亮。
就算玛丽这个三姐在她心目中依然被列在“讨厌的人”行列里，可摆在玛丽面前的礼服也是让她眼前一亮。
早在米尔顿帮助玛丽修改男士服装时，玛丽就察觉到莉迪亚的设计思路相当前卫，而呈现在她面前的裙子也一如既往地继承了莉迪亚的这种风格。
裙子仍然是维多利亚时期的裙子，和玛丽穿越之前，在纪录片中看到过的礼服一样。华美有余，实用不足。莉迪亚为玛丽选择了她一贯喜爱的素色风格，米色布料搭配着不那么多的蕾丝和裙褶，保持着得体风格的同时也显得清新淡雅。
更重要的是，因为玛丽个子不高，她是班纳特家五个姐妹中最矮的那个。所以莉迪亚为玛丽的裙子稍稍提了提腰线，比标准尺度高一点点的腰线将整条裙子的视觉焦点向上提了许多，拉长了玛丽整个人的线条。
可惜的是在十九世纪，女性露出脚踝和小腿和全裸出门基本没什么区别，不然的话，玛丽可能真的会建议莉迪亚再裁短一点裙长，同抬高腰线相得益彰。
而莉迪亚的精心准备没有白费。
尽管伊丽莎白仍在彭伯里庄园，同她的丈夫达西先生度蜜月呢，可剩下四位班纳特家的女儿，在宴会上一亮相，仍然惊艳了众人。
特别是莉迪亚。
她本来就长得好看，又年纪轻轻、性格活泼。这半年来的遭遇总算是让她稍稍安稳了一点，又在艾琳的精心提点下，虽说仍然做不到谈吐优雅，同大人物说话时也应对自如，但总归算是不卑不亢，展现出了一名马上十六岁未婚小姐的应有的姿态。
见她两眼闪闪的模样，玛丽莫名地心情复杂。这种满心老母亲的感觉是怎么回事！
不过低落了这么久之后，终于又能见到莉迪亚肆无忌惮的灿烂笑脸，就算玛丽再不喜欢自己这位小妹，也是暗地里放下心来。
她可以专注正事了。玛丽来宴会可不是为了玩的。
就在她琢磨着该如何同布莱克伍德爵士搭话时，身为宴会的东道主，爵士在招待几位大人物的间歇当中，仍然抽出了空档特地寻找到了玛丽。
“玛丽小姐。”
布莱克伍德爵士越过人群，直接朝着玛丽走了过来。在宴会上他仍然是一袭看似简朴的礼服，但华贵的缎面和舒适的布料仍然展示了宴会主人的财力和身份。
“感谢你赏光到来，”他客客气气地说，“今日的你真是光彩动人。”
“是吗？”
玛丽只是一笑：“我比起我的姐妹们还差得远呢。”
布莱克伍德爵士摇了摇头：“我得承认你的几位姐妹都有着比你更动人的外貌，但是或许你不曾发现，玛丽小姐，你有着她们不曾拥有的特别气质。这同样使你在人群当中格外出彩。”
“谢谢你的称赞，爵士。”玛丽干巴巴回道。
但她显然没把爵士的话语放在心里。意识到这点后，布莱克伍德爵士眉梢一挑，收敛了亲切的笑意，变得认真无比。
他似乎还想说什么话来映证自己的观点，然而玛丽可没心情听他恭维自己，而是抢先一步：“收养奥利弗的布朗罗先生和他的姨妈露梓小姐是否在场？虽然我不曾见过那个可怜的孩子，但仍想认识一下帮助了他的好心人。”
“那是自然。”
明知玛丽是转移话题，但布莱克伍德爵士并没有拒绝她的请求。
爵士抬起了自己的手肘：“请随我来，玛丽小姐，除了布朗罗先生和露梓小姐外，还有许多绅士小姐希望同你结识呢。”
“请，爵士。”
就在玛丽伸出手，准备挽住爵士的手臂前。她的指尖刚刚碰触到布莱克伍德的衣物布料，一个瘦削的身影大步跨了过来，拦在了爵士和玛丽之间。
“身为东道主，你要招待的客人还有不少，爵士。”
熟悉的声音让玛丽瞪大眼睛。
同宴会上的其他绅士一样，歇洛克·福尔摩斯也是一袭黑色燕尾服，搭配白色领结，黑发依然整整齐齐地拢于脑后。他的神情冷峻，礼貌地对着布莱克伍德爵士点了点头，而后浅色的眼睛转向玛丽。
“在场的不少客人我也认识，不如由我来将他们介绍给玛丽小姐如何？”
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