男人宽大的手掌落在了玛丽的脸侧，他用拇指擦去了蠕虫躯体留下的粘液。
“我不会伤害你，玛丽，”他在玛丽的耳畔开口，“虽然我承认我事先调查了你之后才决定同你相识，但你的才智值得任何人肯定，可惜了你脱胎为女士，否则会大有作为。”
就知道是这样。
对于布莱克伍德的话语，玛丽毫不意外，她冷冷地看着他：“那我要是现在答应你加入光照会呢？”
“那你未免太低估我的警惕性了，玛丽小姐，”布莱克伍德失笑出声，“你以为我会信？早在宴会上你就选择歇洛克·福尔摩斯不是吗？不过没关系，反正你现在已经落在了我的手上，我有的是时间让你相信我。”
末了他压低声线补充道：“全身心的相信我。”
玛丽：“……”
你变态啊！
布莱克伍德的一番话说的玛丽直犯恶心，她阖了阖眼睛，自觉不能同邪教组织头子谈逻辑。
“既然如此。”
玛丽迫不得已说道：“你想让我加入光照会，可是到现在我都不知道你们究竟是做什么的。”
布莱克伍德：“福尔摩斯没有调查到？那他也不过如此。”
“至少调查到了你是个邪教领头人，而你的祭祀仪式和研究从未成功过，”玛丽毫不客气地回击，“你的人轻而易举在福尔摩斯面前交了底，彼此彼此，爵士。”
“……”
黑暗之中布莱克伍德额头的青筋紧紧绷起。
“想知道我做什么，当然，你有这个资格。”
他没有将精力浪费在同玛丽吵架上，高大的男人牢牢抓住了玛丽的手臂，拽着她离开了祭坛大厅：“跟我来。”
他们没有原路返回，直至走出祭坛大厅，布莱克伍德拖着玛丽朝着秘密楼梯的反方向一转，她才注意到在楼梯的视觉死角处另有出口。
那是一条长长的走廊。
没有了火折子，玛丽几乎看不清任何东西。而同样身处黑暗的布莱克伍德却健步如飞，他仍然拽着玛丽，在狭窄低矮的走廊中玛丽被拖地踉踉跄跄。
空气依然潮湿粘稠，他们始终没有离开地下。
并且伴随着深入，冷风之中夹杂着的不仅仅只有水汽了。一种难以忍受的恶臭逐渐浮现，越发浓郁，待到他们走出狭窄的走廊时，玛丽感觉自己几乎丧失了嗅觉。
“看来你们的光照会成员待遇不怎么样啊。”玛丽凉凉地说道。
“光照会成员？”
布莱克伍德停了下来。
他一甩手臂，半拖半拽，基本上是把玛丽拎到了面前。布莱克伍德冷冷地推了她一把：“好好看看，玛丽，看看这是不是光照会成员停留的地方。”
她被推搡着顶在了门上，惯性撞开了沉重的木门，发出了沉重的嘎吱声响。
失去重心的玛丽跌跌撞撞地向后退去，直至靠在了扶栏上。在开门的一刹那明亮的光芒骤然闪过，玛丽下意识地用手挡住了光线。
等到她适应了光芒后，呈现在玛丽面前的，是一个偌大的……囚房。
玛丽站在二楼，几乎是立刻就确定了空中的恶臭来自于一层的囚牢，站在高处所有场景一览无遗。
血，残尸，腐朽之后的蛆虫和爬虫，无数仿佛在地狱中才能见到的场景集中在一处，牢笼中藏匿着的是各式各样血肉模糊的人，玛丽一眼望过去，竟然分辨不出那些四肢健全的囚徒是死是活。
听到开门声，徘徊在囚牢之间的那些蹒跚背影猛然定住，抬起头来，露出的一个个戴着奇异面具浑身防护极其严密的……似人非人的“东西”。
玛丽一惊，下意识地往后退去。
可是她趔趄几步，直接撞上了布莱克伍德的胸膛。
“我以为真的无所畏惧呢，”布莱克伍德说，“这仍然超出一位女士的承受范围是吗？”
人体实验。
是啊，玛丽早该想到的，布莱克伍德那么关心人类在宇宙中的定位，那么他的所谓研究涉及人体实验，还有什么值得惊讶的吗。
从这些受害者身上一定能拿到更有价值的线索细节，但是玛丽实在是不忍心。
她阖上眼睛，撇开目光。
“既然你说，”玛丽艰难地吞咽着，“我和他们不一样，布莱克伍德。”
“你那么聪明，玛丽，你猜不到吗？”
布莱克伍德一把抓住了玛丽的肩膀。
“我不是祭品，”玛丽试图挣脱开来，但是她的力气无法撼动一名成年男性的桎梏，只得强心忍住不适说道，“那么肯定有祭品。”
“我早就说过你有更崇高的价值。”
“你到底想拿我做什么？”
“祭品用来召唤阿撒托斯的化身。”
“……什么？”
“我的父亲就是这么生下了我，玛丽。”
男人另外一只手托起了她的下巴，高大的身躯将其笼罩其中：“可惜的是我的母亲除了虔诚之外一无是处，因此他的仪式失败了，阿撒托斯没有到来，我的母亲诞生下来的是我。他将我视作失败品，但你猜这么着？失败品取而代之，坐在了他的位置上，我必须成功。”
在光线充足的囚牢之内，玛丽终于看清了布莱克伍德的神情，道出这番话的他近乎狰狞，甚至比黑暗之中更为阴森恐怖。
“我一直在想，究竟是哪里出了问题，”他说，“苦苦探寻之后，我觉得答案应该出在仪式上。不够虔诚的仪式怎么可能得到垂青？更遑论我的母亲，肉体凡躯、头脑混沌，她有什么资格诞生阿撒托斯的化身？不，母体得是个非同寻常的人，女人。”
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