“一八七二年。”斯克鲁奇回答。
那么到现在为止已经有十余年了。玛丽免不了看向摩斯坦小姐，斯克鲁奇大概明白其他人心中所想，便直言道：“我们之前有军令在身，不得轻易回到伦敦。你的父亲并非负心汉，摩斯坦小姐，而是他的父母以门第为由强迫他离开你的母亲，若是他不远赴印度当兵，就要被迫迎娶自己不爱的女人了。摩斯坦少校返回伦敦之前心心念念的就是你和你的母亲。”
摩斯坦小姐：“那他为什么不给我们写信？”
斯克鲁奇：“摩斯坦少校联系不上你，小姐，寄去的信件和汇款总是被打回来，要不是几天前你的名字上报，我都以为你已经死了。”
红发姑娘深深地吸了口气。
原来一切都是一场误会。
在斯克鲁奇的解释一下，玛丽·摩斯坦很轻松地拼接上了昔日的记忆碎片。
当年摩斯坦少校被迫离开心爱的女人，赚到第一笔钱时就迫不及待地寄回爱尔兰，但得到的回复却是与他私定终身、已然有孕的女人远走他乡的消息。
不怪摩斯坦小姐的母亲，爱尔兰如此严重，她怀着女儿，无法在故土上活下去，出于生计，只得前往伦敦谋生活。
至于为什么摩斯坦小姐会说是父亲抛弃了她们母女……
恐怕也是因为印度到英国路途遥远，在漫长的等待和饥饿阴影之下，年轻的孕妇放弃了希望吧。
在等下去，就是一尸两命，与其抱着遥不可及的希望，不如去谋份生活。
“那六颗珍珠是我给你的，”斯克鲁奇说道，“这是摩斯坦少校留在我这里的奢侈品，理应是你的遗产的一部分。”
“只是一部分？”华生敏锐的抓住了重点。
“哈，当然。”
斯克鲁奇挂上了嘲讽的表情，阴阳怪气地开口：“当年肖尔托说宝藏和摩斯坦少校一同失踪了，谁会相信这种蹩脚的谎言？果不其然，不多久之前，肖尔托的儿子就找到了宝藏。所以我才找到摩斯坦小姐，要一同前去索要属于她和属于我的那部分。”
“六颗珍珠只是一部分的话，”华生总结，“那想来是一大笔钱了。”
“确实是一大笔钱。”斯克鲁奇回答。
“有……有六千英镑吗？”华生试探地问。
“六千？”
斯克鲁奇像是被侮辱了般一拍扶手：“平分下来，我们应该每人拿到五十万！”
五十万英镑？
别说华生了，就连早就知道原著剧情的玛丽，也免不了被斯克鲁奇的语气震了一下。
看小说还没什么，真实听到这个数字就是完全不一样的概念了。十九世纪的五十万英镑啊，达西先生一年五万英镑就是大富豪，五十万英镑的遗产，摩斯坦小姐可能要一跃成为伦敦最为富有的小姐之一啦。
就在斯克鲁奇愤愤不平、其他人惊讶不已时，克莱切特再次走了进来。
他停在客厅前：“斯克鲁奇老爷，你的外甥弗雷德来了。”
斯克鲁奇：“不见！”
克莱切特很是为难：“啊？可是我都已经把弗莱德少爷请进来了啊。”
斯克鲁奇当即暴躁如雷，他愤怒地看向克莱切特：“谁叫你请他进来的？这小子早就不怀好意，之前就贪图我的店铺财产，现在得知宝藏的事情更是大献殷勤。好啊，请他进来，现在客厅里坐着另外一名五十万英镑的继承人，他可有的忙啦！”
老军官的话音落地，一名青年走了进来。
斯克鲁奇的嗓门奇大，走进门的青年自然是听得一清二楚。这名青年长相俊朗，有着清澈的眼睛，在听到斯克鲁奇的话语后也不生气，反而扬起了一个无可奈何的笑容。
“我只是来邀请你到我家过圣诞节的，”弗雷德摘下帽子，诚恳说道，“你有多少钱，和我有什么关系，舅舅？”
“别喊我舅舅。”
斯克鲁奇刻薄说道：“这位摩斯坦小姐也即将拿到自己的五十万英镑，我看你要是善于算账，不如现在就向她求婚，这样等我死后，你可满打满算有整整一百万的财产了！”
摩斯坦小姐：“……”
华生：“……”
玛丽见进门的青年弗雷德一脸茫然，而华生又像是见了宿敌般的神情，一个没忍住，“噗嗤”笑出声来。
爱尔兰女工人突然获得了五十万英镑遗产，这就足够身为退役军官的华生头大了，现在又来了一名有力的“竞争者”？
事情真是越来越有趣啦！
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