西北两院之间可以相互走动，可这西院的人都是有些技艺傍身的，因此并不瞧得起北院这些粗鄙的奴仆杂役。这看管书阁的书吏杜善更是如此，认为北院的人都是些千斤重担能上肩，一两笔杆提不动的大老粗。
穆小七到了书阁门口，轻轻唤到；“杜先生在吗？”
杜善听有人唤他，推门出来见是穆小七站在门外，冷脸上才有了丝笑容：“是你？你来何事？”
穆小七毕恭毕敬的答到：“小七有些问题想请教先生，求先生指教一二。”
杜善却凉凉的说道：“我只是个看管书籍的闲人，如何指教你？”
穆小七心知这杜善的性子是必要听两句奉承话才能哄转的。穆小七心中骂他虚伪，面上却无比诚恳说到：“先生此言差矣。这书阁中的书籍没有一万也有八千，所涉内容上至天文下至地理，包罗万象，更兼其中多是孤本珍品。都知先生博览群书，胸中所学非常人可比，若非先生实是爱书之人，才愿在此作个书吏，不然以先生之才便是皇帝要您去当太傅，也不为过。”
杜善听了此话脸上笑容渐渐加深，穆小七连忙趁热打铁奉上点心，又说：“先生，这是厨房中新做的点心，要送到南院去的，我挑了几块给先生尝尝。”
杜善皱了皱眉：“既是送与南院的，你拿来给我，不合宫中规矩。”
穆小七一本正经的说：“先生此言又差了，若不是先生淡泊名利，甘愿屈身于西院与书为伴，以先生之才本应就是南院之人，这点心送与先生又怎算坏了规矩？”
穆小七这连番的恭维说的脸不红，气不喘，把个杜善拍的浑身舒坦，而后又问了些浅显问题作些铺垫，找机会切入正题。杜善对穆小七的问题一一作了回答，却听穆小七突然重重叹了口气。
“你叹气作何，可是还不明白？”杜善皱眉，心道：这孩子真是愚笨，如此简
单的问题都教不明白。
“不是。先生教的明白，我已懂了。”穆小七停了停，接着又道，“我虽没念过书，却也识些字，最羡慕像先生这样有学问的人。”穆小七看看杜善，见他脸上微微有些自得，接着说到：“可施先生只教东南两院的子弟，我是万万得不到他的教诲了，想来在这宫中也只能与柴米油盐为伍，怕是一辈子都没机会摸到书了。”
杜善听了此话，心下大为不快，反问到：“那施明教得，我便教不得吗？”
穆小七听了，暗暗喜道：果然上套。原来这杜善虽博览群书且博闻强记，但却心眼甚小，容不得别人比自己强上半分，且对待他人素来藏私，最怕别人因此超过自己，因此宫中并不派他作授课先生，而是派了施明，杜善只得在此看守书阁。施明此人与杜善正好相反，为人谦和厚道，对他人更是倾囊相授，真正是一位明师。
在这极乐宫中，只有东西两院的那些部主堂主的子弟等可以到施明的学苑学习，因此施明也与这些高位者关系甚好，破例被允许住进南院。杜善本就不忿于只在西院中看管书籍，见施明受了重视，心中愈加妒恨，一口醋血险些憋成内伤。而穆小七自从打定主意要教穆小八，便想到读书授业最不能少的便是书了，于是自然把主意打到了这书阁中的书上。
两个月前，穆小七有事没事便往这书阁附近转悠，刻意念些诗句引起杜善的注意。这些李杜的诗句都是这个世界没有的，饶是杜善这等博闻杂学的人也从没听过。果然几次下来，杜善忍不住向穆小七询问，穆小七只说是以前听别人念过的，自己并不大懂得其中的意思。穆小七又打听了杜善与施明的过节，知道杜善在此处十分失落，若此时有人对他表现的看重恭敬，无论是谁他必会对此人生出好感。于是便往杜善这儿跑得更勤，每次都找了些简单的问题恭恭敬敬的向杜善请教，其间又不着痕迹的说些恭维话，杜善面上虽装的淡淡的，心里其实甚是受用，至少有小七这么个人对自己表示恭敬，以慰寂寥。
这些时日相处下来，穆小七已把杜善的脾气秉性摸的十分清楚，知道杜善此人自视甚高，心胸又窄，最是禁不住激，施明又是他心中的一根大刺，今日便出言相激，话中还特意捎上了施明。
穆小七心思活转，又道：“先生自然教得。先生若肯教，只怕比施先生只强不差呢。唉，可惜我并未读过什么正经的书，实在想不出什么正经问题来问先生，真是有些辱没了先生的学问。”
杜善想了想，说到：“难得你小小年纪便懂得尊师重道，又有心向学。听你言辞清楚并不粗鄙，想来是有些基础的。这样吧，我从书阁中挑些简单的给你，你回去读了，有不明白的再来问我。”
穆小七听见自己目的已达成，心中高兴，脸上却为难道：“先生，宫中的规矩是这书阁的书无令不得随意借阅的，我又只是个粗使小厮，怎敢如此，怕是会连累了先生。”
“无妨。这书阁中的藏书甚巨，便是我长年守在此处也只记得十之六七，你每次只拿两本，七天后还来，不要被人看见，自然就不会有人发现。”
穆小七听了大喜，又说了千般好话谢过杜善。果然杜善问了穆小七的情况，穆小七便按小八的程度说了，杜善就挑了一本字帖，一本讲道德礼仪的书给了他。穆小七脱了外衣把书包好，边抱着书边恭恭敬敬的退出书阁，没几步便转身一溜烟的往北院竹林跑去。
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