沈约这些日子早出晚归，也很少留在卫所吃饭了，戚英姿亦是好些天没有见他，就是想开口问佘大庆的事情，也找不到机会。这刻见了人，仿佛又闻到一丝酒气，当下一句话不说，拉着白湘灵走了。
沈约站在外院，自己伸出袖子，凑在袖口闻了闻，他因饮酒而嗅觉不敏锐，这满身女儿红酸气他还没闻出来，就听有人叫他：“沈兄！”
杨宝儿与刘若诚回来，杨宝儿疾步上前拥抱沈约，“沈兄，某想不到在这里遇见你。”杨宝儿言辞诚挚，情真意切。刘若诚在后头看着，差点酸倒几颗牙。
先是被杨宝儿狠狠酸了一把，随后刘若诚就反应过来了，他心道：坏事了，这杨大人和沈主事是认得的，原想利用杨大人敲打贝兆楹，这下搬起石头砸自己的脚！杨大人既然和沈约是一路的，那沈约肯定能知道今日之事，接下来，贝兆楹也该知道了。
刘若诚的顾虑是对的，杨宝儿一来就去审案子，他如何不会对沈约讲。是以一盏茶功夫过去，沈约就把来龙去脉听全了。
起因是刘若诚不满意贝兆楹，他抓到几个日本人，但抓不到贝参将和日本人通商的证据，便抄了人家的货。这一番来往都瞒着自己，沈约心道，不知这是戚将军的意思，还是只是刘若诚自己的意思？
沈约再想到方才戚英姿的脸色，心下了然，这是对自己生出意见来了。
“沈兄，沈兄？”杨宝儿初来乍到，对宁波一地完全不熟，这里他熟识的只有沈约一人，兼之他们又是同科，一起上过金殿，那么他能依靠和能够信赖的绝对也只有沈约。
“杨兄饿了吧，约请杨兄吃顿饭，当作接风洗尘。”沈约和马世远贝兆楹一道混久了，他身上自带了点官僚气，只是他自己都没察觉。
杨宝儿看沈约，昔日的同科早已换了一身蝙蝠纹绣边的锦袍，腰间系着玉丝绦，人还是那个人，说沈约没变，又说不出来他甚么东西已经变了。
“两位大人，吃饭了。”米千里来敲门，今天难得沈约回来，又恰逢京城新来一个杨大人，卫所专门加菜，做了一道清蒸多宝鱼，一盘海虾，另有一盆白灼海螺，戚将军交代过了，沈大人爱吃鱼。
沈约瞧着桌上简单饭菜，他突然没甚么胃口，这些日子他与马世远他们一道吃吃喝喝，早就将胃养刁了。他说：“杨兄，咱们还是出去吃吧？”
杨宝儿道：“不必，这就很好啊。”
杨宝儿看人说话的时候，眼神是真诚的，他与沈约不同，他年幼时杨家狠狠鼎盛富贵过，等到正德皇帝死去，杨家又成了普通人家。杨宝儿经历过极富极贵，说他已经看淡了华服美食，都是真的。
所谓富贵如尘土，读书人都爱讲这个，他们整日里说富贵是浮云，美人是钩子。每一个读书人都以孔孟之道为启蒙，每个读书人都受过先圣人富贵不能淫、贫贱不能移的理论熏陶，每个读书人都读过荀子的劝学，可真正能视财宝富贵如粪土的，又有几人？
杨宝儿能。他望着沈约，“沈兄，沈兄？”
米千里和杨秀也留意到了沈约的脸色，尤其是米千里，他是个聪明人，沈约身上的酒香是桂花楼秘制的女儿红，去那边喝酒的贵客们，都是由没开.苞的姑娘薄唇轻启嘴对嘴喂酒的，所谓‘女儿红’，就是这么个出处。
米千里曾经与刘若诚去过一回，两人合在一起花光了半年的银钱，那小半年他们都死不要脸跟着戚英姿吃吃喝喝。米千里闻到了味儿，这回冷不丁看了沈约一眼，这一眼谈不上恶意满满，但绝不是善意的欣赏。
“杨大人，吃饭吧，沈大人他吃过了，不饿。”米千里装了一碗饭给杨宝儿，沈约站在那处，他刚刚琢磨事情的时候，余光已经看见了米千里的眼神。米千里的眼神令他有些恼怒，那眼神儿好像在说，“你这个穷鬼，没见过好东西，没见过女人？”
沈约当即转头回房去了，他关了门。
米千里垂下眼眸，冷嗤一声。刘若诚装作没看见方才的暗涌，杨宝儿回头望着沈约的房门，暗暗叹息。
“来，杨大人，吃这个，这是新鲜的，刚刚从海里捞上来的......”外头一片喜气洋洋，大家对杨宝儿的到来都表现得热情洋溢。沈约在床上斜靠着，他想，曾几何时，大家对他也是一样的热情洋溢。
“有些人呐，吃了几天甜葡萄，都分不清东南西北了。”外头有人在说话，这是说谁呢？沈约心想，难道他们在说自己吗？
酒劲儿一阵阵上来，沈约不惯饮酒，他的脑壳子开始发胀，发胀之后就开始疼，疼得很，疼得他锥心刺骨。
沈约的手握住床竿子，他想起他的爷爷，一个老实了一辈子的石匠，一下子又想起他的父亲和继母，还有下头那几个营养不良的孩子。
他的家人们，他的家人们如今也不过是住着石头搭的房子，下雨的时候漏雨，有风的时候漏风，他究竟是甚么时候变成了这个样子，他究竟有甚么资格嫌弃外头的菜色不好，嫌弃大家看他的眼光变了？
沈约摇头，他摸到床架子旁边的水盆里，里头是干净的清水，他不知道是谁给他换的，或许是米千里，或许是赵全。人家全心全意对他，他究竟是站在甚么立场上疏远人家，或者是凭什么羞辱人家呢？
沈约将头埋进铜盆里，他头疼，头疼得紧。这才几天，他就如此不知天高地厚了吗？
清水凉凉，沈约滚烫的额头似乎冷却下来，他抓了帕子，擦干净手脸，想要出去坐下，却一头栽在地上，铜盆坠地，“砰”一声，发出轰鸣声响。
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