林府前院，人人忙得脚不沾地，林诚和林谨、林谦指挥着家丁、小厮、仆妇，搬运、核对、清点林海带过来的家什、箱笼。林海自去前院书房，看归荑已经把书房按照御史府书房布置得差不多了。
林海招呼归荑把自己的公服拿来，吩咐备马，即带着林谨等长随小厮去吏部报到。
…… ……
赖大回了荣国府，匆匆进去见贾母。贾母为了林海和黛玉的回京，已经是焦急等待了数日，得知是今日到京，早早就让家下人等收拾了屋子，预备着留林家父女，好好在荣国府，住一段时间。
贾母带着阖家女眷都在荣庆堂等着正喝茶不香、聊天无趣、心不在焉的时候，有小丫头进来说：“老太太，赖大管家回来了。”
贾母高兴地站起来，“哎呀，我外孙女来了。”就要往外走。
却见有丫鬟给赖大挑了门帘子，让了赖大进来。
赖大进门就跪倒，低着头不敢抬眼往四处看，哑着嗓子说：“老太太，奴才无能，没能接来表姑娘。”
贾母满腔的热情被泼了一桶冷水，沉了脸坐了回去。
“老太太，奴才带人等在码头，见林姑老爷牵了一个七岁左右的小男孩下船，那男孩子与林姑老爷长得有五分相像，状极亲昵。林姑老爷让小的代他给老太太请安，说安顿好了就来看老太太。然后就把那孩子抱上马车回林府了。”
屋子里立即陷入死一般的沉寂，连呼吸声都清晰可闻。
王夫人抬手，李纨赶紧带着在赖大进门，就转去屏风后的迎春等姐妹下去了。
“我那外孙女，你可见到了？”
“没有。”赖大心说老太太真糊涂了，大家姑娘怎么会在码头让自己一个做下人的看见。
“琏儿呢，让他进来说话。”
“回老太太，琏二爷没和林姑老爷一起回来。奴才追问了，林姑老爷说过几天，就能知道琏二爷没一起回来的缘由了。”
贾母看赖大再没什么说的，就摆手让他退出去了。赖大头也没抬，退了出去。
“老太太，那男孩子……别是林姑老爷的……”王夫人数了半天佛珠，问了半句话。在屋子里的人都明白王夫人的意思。
贾母沉着脸不说话。从贾代善过世后，荣国府在朝堂就没了说话的人了。好容易林姑老爷升了三品大员，又调回了京城。从女儿去世，自己就打算着把外孙女接来，也免得林如海和贾家疏远了。要是林如海早有了儿子，自己接了黛玉，起的作用就有限了。只怕林如海巴不得把黛玉送过来，从此和贾家渐行渐远，慢慢撇清了关系。
可惜了自己的敏儿啊。
贾母越想越失落，越想越伤心气恼，沉着脸失了往日的和蔼，周围伺立的丫鬟们赶紧上前，七嘴八舌地劝着：“老太太莫急呵，许是过几天，林姑老爷就带表姑娘过来了。”
凤姐一听赖大说贾琏没回来，就情不自禁地变了脸色，手里的丝帕子都要绞成绳子了。见老太太沉着脸不高兴，凤姐也没了心思去哄老太太，心里转着弯儿，想的却是王夫人说的话，不会是林姑爷拿二爷做什么筏子了吧？看邢夫人假模假样地对老太太，凤姐“哼”了一声，招呼人去请贾赦、贾政来。
贾赦是一般都在家里的，贾政这几日是特意留在家，等着林海上门。一会儿，贾政就先到了老太太的荣庆堂。贾政给贾母施礼后，见贾母沉着脸，屋子里的气氛也不对。看向王夫人，希望王夫人能说几句话，给自己一个提示，可王夫人低头垂目，只管转着手里的佛珠。
贾政无法，只好硬着头皮上前，“老太太，可是谁惹了您不痛快，儿子去抓了来，给你出气。”
贾母冷笑一声，“那人你哪里抓得来。算啦，算啦。”语气伤感的不得了。
母子正说着话，贾赦进来了。先给老太太施礼，然后自己找位子坐下了，看看屋子里没人说话，也就自顾自端着茶碗喝茶。
贾母看着贾赦悠闲，就心中更不舒服了，“老大，你妹夫回京了，琏儿怎么没回来？”
贾赦一笑，“他除了跟妹夫读书，他还能干嘛，他手里没钱没田的，早晚不得回来。”
“你？”贾母被贾赦的话拱得的心头火起。
“老大，你是要把儿子给林家了？”
“林海要就给他呗。欠俩还一个，贾家也没吃亏。”
王熙凤听贾赦这么说，就觉得眼皮惊跳，心里发慌，上前行礼说道：“大老爷，赖大家的传林姑老爷的话说：过几日来家里看老太太。可二爷，这……”
“那就等几日呗。莫非这几日就等不得了？”
“大哥，”贾政听明白贾母为什么不高兴了，“母亲这不是想念孙子，才着急的嘛。”
“那又如何？林家才回京城，家里的事情安顿下来总得几天，要是你，能现在去林家吗？”
贾母听了这话，眼睛一亮，“老大，你这就去林家，问问琏儿怎么没回来，再接了我外孙女过来。”
“老太太，林家才回来，府里得多少事情啊。”
“多少事情，还用得到她一个小姑娘不成？”
“可妹夫哪里有空接待我？母亲，等二日，妹夫不来，儿子一定去。”
贾母知道贾赦说的有道理，但就是按捺不住，忍不住又看向贾政。
“大哥，母亲说要你去，你就去呗。做儿女，要孝顺。这孝顺先就是要顺，”
“你孝顺你去。哼。”贾赦搁了茶盏就摆了脸子给贾政瞧。
“母亲，你看大哥，儿子好意劝他……”
“老二，你以为你是四岁还是五岁，啊？”
贾母看着俩儿子在她跟前就这样，忍不住怒道：“老大！”
“母亲，您没事儿，儿子就回去了。”贾赦说完也不待贾母回话，径自出去了。边走边说：“今年这天，真是冬天冻死，夏天热死了。”
贾母气道：“这孽子，就干不来一点点儿的正经事。”
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