甘肃巡抚衙门
一大桌子热气腾腾的佳肴被整个掀翻了，不少人衣服上都是汁水淋漓的。屋子里的地火龙烧的如同阳春，可是所有人都噤若寒蝉，连大气都不敢哈一个，地上摔碎的酒瓶、茶碗也没有人敢去清理，就任由这些杂物散落在衙门的西花厅里。
庄虎臣坐在椅子上，全身不由自主的颤抖，脸色由刚才盛怒的涨红渐渐变为灰暗。
今天是腊月二十三，正是祭灶的日子，也是中国人俗话里的小年，巡抚衙门摆了十几桌酒席，二堂花厅里有一桌，外堂有十多桌，内堂里还有四桌是招待女眷的。
葛师爷蹑手蹑脚的走到门口，对一个亲兵道：“快，去外堂请辜鸿铭和蔡元培二位先生，现在恐怕大人还能给他们二位一点面子。”说罢，又揣着手兀自絮叨：“这该如何是好啊！莫让大人气坏了身子！”
过不多时，蔡元培和辜鸿铭从外堂急匆匆的赶了过来，辜鸿铭人未到声先闻：“纷卿兄，莫不是我和鹤卿兄不肯陪你在二堂吃饭，你就拿别人撒气？若是这样，你这个巡抚大人可气量太狭小了，该罚一杯！”
蔡元培也是笑着打哈哈，试图缓解二堂里那种过于紧张的空气。
庄虎臣一向是对武将赏重罚也重，对文官则赏的轻管的也松，但是对僚属的家眷则是非常的尊重和关心，尤其是对辜鸿铭、蔡元培这样搞教育的人，那从来是毕恭毕敬，甘肃缺人才都把他给缺怕了，但凡有能用的人才，也绝对不会用那些靠捐纳捧着银子换大印上来的官，让那些昏官至今还把持着甘肃的民政。
庄虎臣还是一句话不说，只是眼神满是黯然神伤，辜鸿铭也有些懵了，王天纵悄悄的把一份电报给他和蔡元培看了看。
辜鸿铭有些奇怪了，拉拉庄虎臣的衣角问道：“纷卿兄，你发什么邪火？打胜了仗你还装出一副臭脸，莫不是不舍得发赏钱，想装糊涂赖过去吧？”
庄虎臣过了半天，才无比苦涩的道：“汤生兄啊，你看看，这就是我一手调教出来的人，一万两千人啊！他们说杀就给杀了，这是人干的事情吗？这他娘的是人生父母养的吗？这就是群禽兽！”
“少爷，这打仗哪里有不死人的！”赵裕德走到跟前劝慰道。
这个时候，也就只有他这样的长辈还敢说几句话，其他的人都已经被吓傻了，从来没见庄虎臣发这么大的脾气，也从来没见他这么伤心过。
“赵叔，这不是打仗啊！这是屠杀！铁甲兵船打运输船算是打仗吗？我不是说陈铁丹他们不该打这几艘船，问题是，把船打沉了，为什么不救人？一万多人眼睁睁的在他们面前淹死，他们连眼皮都不眨一下。”庄虎臣越说越激动，调门也渐渐高了起来。
二堂里的众人反而松了口气，他们都了解庄虎臣的性格，一言不发的时候最可怕，肯指着鼻子骂人那反而没什么事情了。
“都是那个洋鬼子罗格，这些洋人都没把中国人的命当条命！”赵裕德狠狠的骂道。
“赵叔，你别替铁蛋打圆场了，现在舰队里都是咱甘军的人，连雇佣的洋人水手也是铁蛋发饷，除了他别人指挥不动，罗格就是个摆设，我敢断定这不救落水的山东新军的命令就是铁蛋这个小王八蛋下的！”庄虎臣气哼哼的道。
辜鸿铭这才听明白是怎么回事，不屑的道：“我当是多大个事情，山东新军谋反，陈铁丹大人率领舰队剿灭了他们，这有功无罪啊？若以此为由处置陈铁丹，不但甘军的将领们不服，我辜鸿铭头一个就不服！”
辜鸿铭的话也有三分道理，陈铁丹带着舰队在大沽口晃悠了一圈，就把慈禧、光绪、庆王的胆吓破了，只好收回成命，杨士琦的上海关道不动，山东新军调防上海的命令也撤销了，而这个时候，陈铁丹又带着舰队在海上阻截山东新军。
山东的新军被袁世凯调教了十年，眼睛里除了认识袁大帅，别的一概不认，而领兵的大将又自恃坐的是德国人的船，所以更是不把陈铁丹这支庞大的舰队放在眼睛里，认为他们没有胆量开炮。陈铁丹是在娘子关打过八国联军的，八国联军都没怕过，还会怕一个德国的洋行？结果一阵大炮，把六艘船都打沉了，只救了二十多个德国籍船长、大副、轮机长，剩余的一万多名山东新军都任由他们在海里喂了鱼虾。
从大清朝廷的角度来看，山东新军不听调遣，不遵圣旨，确实可以视为叛逆了，所以从这个角度来看，辜鸿铭的话也不能说完全没有道理。
“汤生，你糊涂啊！打沉了船，为什么不去救人？”
“都是些叛逆，救不救都是那么回事儿。”辜鸿铭不以为然道。
庄虎臣看着二堂里的人，似乎都满赞同辜鸿铭的看法，只有蔡元培一脸的愤慨。
“鹤卿先生，说说您对这个事情的看法。”庄虎臣感觉到前所未有的孤独，几乎所有人都觉得自己吃错了药，无病呻吟。
“我赞同庄大人的看法，这确实是禽兽之举！若是在战场上，两军对垒，不能救援对方的人，那还有情可原，而现在是一群陆军掉进汪洋大海，根本对自己没有任何威胁的情况下，居然不救人，这就只能说统帅是个没人性的畜生了！”
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