省城离落霞村有不少的路，为了避免浪费时间和减少路上的花费，刘如默只有过年过节的时候才会回一次家。
在省城待了快一年，他只归家了三次，可是三次都没看到翠翠。
第一次第二次的时候，他想着也许翠翠会来找他了，又想着，她来不来找他是她的事，他何必多想。
第三次的时候，刘如默主动去找了翠翠。
他想，他有很多话要对翠翠说，翠翠不来找他，他就去找翠翠。
这近一年的时光里，他已经知晓了去书院的好处，明白了翠翠的苦心。
他想，翠翠这么做的确是为他好，他应该和她道谢。
陈旧的木门被他敲了好几下，刘如默终于有些不耐烦了。
这门其实并没有在内锁上，所以刘如默轻轻一推，门就开了。
可是进了和他家构造差不多的院子，刘如默才意识到，翠翠可能离开很久了。
大堂和房间处的门都已上锁，院中荒草丛生，一看就是久无人打理的样子。
翠翠离开这儿了吗？
刘如默想问其他人，却发现她这房子附近唯一的住家只有他。
落霞村很大，很多人家之间都隔了不少的路，他的家和隔壁那一家原本是关系极好的兄弟，两人分家不分户，所以房子离得近。
而他们家到其他地方，还有一条小陡坡，所以这一带没有其他住家。
刘如默忽然意识到，他和翠翠住的这么近，其实是极为暧昧的。
只是当时他没有那么多想法。
一开始翠翠住在他家隔壁，他是有些害怕，生怕她使出什么诡异的法子害了他的性命。
时间久了，他又觉得翠翠有些独特，她说的话在他听来有些离经叛道可是却无理可辩。
再到后来……
他心思都在读书上，和翠翠交集越来越少。
她和书上那些妖精鬼怪都不一样。
刘如默想，他和她住的这般近，总让人想到风花雪月一类的事。
可是他没有想，其他人也没想。
翠翠的长相应该是很好很好的，可是她住在他家隔壁，村里几乎无人知晓。
现在，他想要问一问他隔壁住的女子去哪儿了，都无处可问。
翠翠不见了，刘如默虽然有些遗憾，但没有到处找寻她。
因为没有这个必要。
这个画中出来的人只是偶尔会出现在他脑海中，可是很快又被之乎者也代替。
王秀才说的对，要走出自己的小天地，看看外面的大天地。
在书院，这些志同道合的朋友和关爱他的师长，足够他忘怀一切。
他心中想得更多的，是如何实现自己的鸿鹄之志，不负此生。
那一年乡试刘如默考中了举人。
他一点都不讶异，坦然的接受着众人的恭贺。
要是以前，他是不敢这么想的。
因为他十八岁那年才过了童子试，二十岁那年就是三年一次的乡试，两年多的时光，由一个秀才变身成为举人老爷，一次就靠得想要的功名，实在有些难度。
就是童子试，他也是考了四五次的。
如今……
考中举人之后，刘如默拜别了萃林书院里的朋友和老师。
这里有他的良师益友，在这里的时光，可以说是他一生最快乐的时光。
只是如今，他已经不适合继续在萃林书院待下去了。
他希望走得更高，看得更远。
登高才能看远。
他需要去一个更适合他的地方继续学习。
他的恩师们得知了他的打算，纷纷鼓励他出去求学，有的还说可以替刘如默写推荐信，让他临羡书院求学。
刘如默也的确有继续向学的打算，只是他想先休整一段时日。
可是他回到落霞村之后，就不断有人找来。
附近村落的乡绅还有县里其他官员的邀请，他们都想见一见他这个新举人。
其实应该他主动去拜访这些人的。
刘如默心里有了这样的认知，可是他又想，如果没有这些请柬贺礼，他未必真的会去见这些人。
中举之后，很多乡绅说要把田地挂在刘如默名下，并和刘如默说好每亩地每年该给他多少银钱。
刘如默欣然接受了。
他需要去京城求学，原有的那些银钱不太够他的花销。
这是一种官府默认的纳财手段，他应该合理利用。
很多乡绅见他是来和他挂田地一事，还有一部分乡绅存了其他的心思。
他们想给他说亲。
说的大多是自己的女儿或者是侄女。
还有的乡绅，直接把画像送到了他的家。
不知道这画里的小姐们，会不会从画中出来。
要是这样的话，可不有两位一样的小姐了。
看着这些画像，刘如默只是淡淡一笑，然后将它们收好全放在了木箱深处。
他现在无心娶妻，只想求学。
举人只是他走出的第一步，他还要继续参加后年的会试，想着以后的前程。
时间对他而言，已经不多。
将名下的田地去官府办好手续后，刘如默就带着那些银钱去了京城。
有恩师的举荐信，又是新进举人身份，他很容易就进了临羡书院。
临羡书院里的子弟大多非富即贵，刘如默很快就意识到这一点。
如果不是有了恩师的举荐信还有他举人的身份，他根本认识不了这些人。
他们也埋头苦读，认真写文章虚心请教，可是离开书院后，他们过着与寒窗苦读时截然不同的生活。
其实临羡书院的环境已经不错了，但在这里读书，对这些达官贵人之子来说就是在吃苦。
因为他们在家仆佣成群，都是被伺候的，在这儿，很多事他们得亲力亲为。
他们的父母或者叔伯不是京中的官员，就是其他地方的大官，和朝廷中人有着千丝万缕的关系。
刘如默前两年才知道他是和一群读书人在抢功名，现在才知道，他到底是和怎样的一群读书人抢功名。
就如王秀才所说，之前的考试只是筛选。
一层又一层的考试，足够把那些出身贫寒却不够努力的读书人摈弃在外，过于迂腐的读书人也很难跳过那一颗又一颗的石头。
而他们被自身处境所局限，根本看不清前方的路在何方，一叶障目足以让人寸步难行。
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