不知走了多久，终于大轿停了下来，若菊撩起轿帘。叶知秋迈步出来，四处一看，见是一个庭院，雕梁画栋，金龙盘柱，一应壮装饰，都极其奢华，连地上的甬道都是金灿灿的，或许是用金粉喷过，又觉香风阵阵，沁人心脾。
王妃招手把她叫了过去，牵着他的手，迈步上了台阶，门口太监却陪着笑脸道：“王妃，皇后娘娘不在这，在亲蚕宫里呢！”
“哦？”王妃笑道，“她又在鼓捣她那些蚕桑了？”
“可不是嘛，说是就要过冬了，蚕宝宝的好生照料，别冻死了。”
叶知秋很是好奇，堂堂皇后娘娘，怎么养蚕当宠物玩，这还真是稀罕。
王妃又牵着他的手来到亲蚕宫。
宋朝官家鼓励农桑，为了彰显对农事的重视，还亲自在皇宫里设有观稼殿和亲蚕宫。观稼殿是官家种稻秋收务农的地方，而亲蚕宫，就是皇后养蚕的地方。
亲蚕宫离皇后的寝宫不远，步行一会就到了。进到园子，便是一片开阔的耕地，种满了桑树，园子一角有几间大屋子，两人踩着青石板路，来到屋子前，门开着，进到里面，只见一大间房子。里面一排排的木架子，上面放着一个个的大簸箕，里面放满了桑叶，而桑叶上面，爬满了一条条乳白的桑蚕。因为已经是深秋了，有的蚕结茧已经变成了蚕蛾子。
一个贵妇正伸手在簸箕里用桑叶喂蚕，见她头上高耸乌黑云髻，插着凤步摇簪，双翅展开做欲飞之状，花梳斜插，额间花钿，身穿狐领锦绸棉尖袄，身材苗条，雍容华贵，端庄秀丽。
王妃喜笑颜开，上前福礼：“皇后娘娘！”
叶知秋这才知道，原来在养蚕房里的这位衣着华贵的贵妇，正是母仪天下的曹皇后！
曹皇后忙扶住她：“母亲来了！”凤眼一抬，便看见了叶知秋，喜道：“这位，想必就是弟弟了吧？”
“正是！”王妃忙拉过叶知秋，“昨晚刚到，今天一早就来了。——赶紧见过皇后娘娘啊！”
本来，晋见官家皇后是要到礼部言礼的，教宫廷知识，王妃自然知道，只是这次是皇后懿旨私下召见家人，又说得急，顾不上去礼部了，便径直进宫面见皇后。她这一节省倒好，叶知秋麻烦了，不知道该如何行礼，是拱手作揖，还是点头哈腰，还是三拜九叩。
曹皇后还没等他想好，已经过来拉着他的手，上下打量：“模样挺清秀的，这等人才，不知道要迷倒多少姑娘呢！”
这么一调侃，叶知秋紧张的心情顿时松了下来，红着脸大胆瞧着皇后。
曹皇后道：“走！回屋说话去！”
说罢领头出了屋子，叶知秋跟在她旁边，道：“娘娘自己还养蚕玩啊？”
“嗯，不仅养蚕，我还种地呢，你瞧！”说着一指前面一片，绿油油高低参差不齐的各种蔬菜，“这些都是我种的。如何？”
“真不错！”叶知秋由衷赞道，“想不到娘娘贵为皇后，还亲自农耕劳作，真是做了天下人的表率。”
曹皇后道：“我也不尽然都是为了做表率，也喜欢侍弄这些农事，可以消愁解闷。”
“谁说的‘遍身罗绮者，不是养蚕人’？娘娘不就是自己亲自养蚕嘛！”
一句话说的曹皇后开怀大笑，道：“现下你是我弟弟了，私下里就不要娘娘皇后的叫了，只叫我姐姐，这样亲近些。”
“是，姐姐。”
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