“湖”级航母是帝国在总结了前两级航母的经验基础上设计的一种全新的航母。与“长江”级航母（实际上这是一级过渡型号的航母，如果是正式型号，那么就应该以“江河”级命名，而不是以首舰的名字来命名）不一样，“湖”级航母基本上脱离了“皇帝”级航母的设计基础，按照战争要求，以及军方提出的一些建议全新设计的。航母采用了封闭式舰艏，并且采用了装甲飞行甲板，加厚了水线以下部位的装甲厚度，改进了内部舱室的设计，全舰一共有上千个水密舱，小分舱的设计方式提高了航母在中弹后的生存能力。另外，主甲板（机库的那一层甲板）也采用了装甲设计，与装甲飞行甲板结合，极大的提高了航母的水平装甲防御。最大的特点是航母的排水量增加到了38000吨，即使是轻载排水量也达到了32000吨，远超过了前两种航母。增加的排水量并没有用来增加航母的载机数量，大部分都用到了提高防御上来。其中，航母的装甲重量就达到了4500吨。机库采用了三段式结构，升降机增加到了三部，提高了航母载机的出动率，也提高了航母在受创后的持续作战能力。航母的防空火力得到了全面加强，24门80毫米高射炮，56门40毫米高射炮，48门20毫米机关炮，后期还增添了上百门小口径机关炮，这极大的提高了航母抵抗轰炸的能力。航母载机数量仍然是108架（作战时携带120架，增添12架侦察机），但增高的机库可以容纳更先进的战机，这为后来换装新式战机提供了基础。
谈仁皓只看过航母的设计书，这是帝国海军真正需要的航母。“皇帝”级与“长江”级在设计的时候存在在大量的缺陷，而其中很多缺陷（比如木制飞行甲板，大分舱设计，开放式舰艏，以及没有做任何分割设计的机库）都是无法通过改进来弥补的。残酷的战争证明，这些缺陷在很多时候是致命的（“太宗”号航母就是因为大分舱设计，以及电力系统的布置不合理，而最终沉没的）。在这些缺陷暴露出来之后，帝国海军就要求获得一种新的航母，一种彻底解决了这些问题的航母。
“湖”级航母还有一个重大的意义，这是帝国海军第一种量产型的航母。前两批各建造了四艘，而从第三批开始，则是一次型的建造六艘。航母量产的好处有很多，比如建造周期可以缩短到一年半，批量生产还可以降低零件的采购价格，控制航母的成本。另外，受损航母可以及时的得到维修，迅速的恢复战斗力。这同时还简化了舰队官兵的训练，提高了后勤保障的效率等等。
一路上，郝东觉都在兴奋的谈论着这两艘航母，而当吉普车开到了码头上的时候，谈仁皓也算是开了眼界。仅仅从外观上看，“兴凯湖”号都要比“玄宗”号大出很多，比“长江”号也大了很多。另外，与烟囱设计在一起的舰岛也显得格外的醒目，这要比以前的航母的岛式建筑大了很多。飞行甲板的面积至少增加了三成，这提高了飞机的起飞与降落效率，也增加了轰炸机出发前的灵活性。
“怎么样，我保证你会感到吃惊的！”
“不错，看样子，今后我们就得在这上面指挥舰队作战了。”谈仁皓笑着点了点头，“就把这艘航母作为我们的新旗舰吧！”
“我知道你会这么做的，早就已经安排下去了，现在参谋部都已经转移到了‘兴凯湖’号上面。”郝东觉靠在了吉普车上，“我们什么时候出发？”
“先去收几份电报，舰队什么时候可以出发？”谈仁皓一边说着，一边跳上了吉普车。
“最快今天傍晚。”郝东觉也立即上了车。
“那就今天晚上出发。”谈仁皓再次回头看了眼庞大的航母，“帮我联系第二特混舰队，询问他们的出发时间。虽然这次任务的难度不大，但规模很大，两支特混舰队要联合行动。”
郝东觉点了点头，也没有多说什么了。在谈仁皓回来之前他就收到了电报，舰队有新的任务了，而他也立即下令，让舰队做好了出发前的准备工作。
下午，谈仁皓在基地司令部收到了参谋长甘永兴发来的任务书，接着就返回了新的旗舰——“兴凯湖”号航空母舰。当天晚上八点，第一特混舰队在几艘港口巡逻艇的护送下离开了那霸港，驶向了茫茫大海。
“舰队按照战备情况分配工作，天亮前安排好防空战斗机。”谈仁皓下达了几条简短的命令，“另外，让护航的驱逐舰在夜间都提起精神来，最近美国佬的潜艇在这边的活动很猖獗，可不能让他们钻进来送我们几条鱼雷！”
郝东觉立即就向相关的参谋军官传达了命令。
谈仁皓扫了一眼司令舱里的军官，然后对郝东觉点了点头就走出了司令舱。郝东觉没有急着跟出来，而是在谈仁皓出去后几分钟才跟着走了出来。
“命令书已经看过了？”
郝东觉点了点头，然后靠在了旁边的栏杆上。“湖”级航母的舰岛外安装了装甲钢板，连舷梯上的栏杆都是用钢板焊起来的。
“这次的任务并不困难，可麻烦不少。”谈仁皓叹了口气，“参加行动的部队很多，各部队之间的协调难度很大。而具体的指挥由廖汉翔的战区司令部负责，这也算是给新的太平洋战区司令部的第一个考验吧。”
“那我们就不能搞砸了，我可不想让你的老丈人丢脸！”郝东觉立即笑了起来。
谈仁皓笑着一脚踢了过去。“谁跟你开玩笑了？有少卿他们的消息吗？”
“下午就联系上了，他们已经在昨天离开了青岛港，现在正在向济州岛方向前进，大概比我们提前几个小时到达会合海域。”
“其实，这次的行动对少卿他们来说也很重要。”谈仁皓趴在了栏杆上，向则前方的大海看去。
郝东觉暗叹了口气，也不再开玩笑了。“第二次马里亚纳海战”之后，第二特混舰队受到了很多指责，虽然现在是由聂人凤在顶着压力，但是雷少卿与常荐新如果还没有什么好的表现的话，恐怕两人的位置就要保不住了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆WWW.CMFU.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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