倒也不是没可能。
她没经过巴纳姆的同意就利用他做角色原型，不知道巴纳姆先生得知后会有什么想法。来自二十一世纪的玛丽觉得他是个历史人物，但现在身处维多利亚时代，巴纳姆本人还活着呢。
既然他那么善于发现商机，要是知道了玛丽拿他当人物原型创作故事……她觉得，巴纳姆先生本人大概很乐于看到这种免费宣传，甚至可能真的如同这位年轻大学生所言，干脆拿着《狂欢之王》为自己造势，改编成真正的表演。
仔细想来，玛丽竟然还挺期待的。
好的言论基本差不多，而有些读者则觉得，选P.T.巴纳姆作为人物原型，简直是创造出“连环杀手”一词的菲利普·路德自降身价。
其中一封信件，看字迹就是一位老先生。他的来信读起来异常愤慨，玛丽觉得要不是顾及体面，恐怕整张纸都需要用大写来表达自身想法了。
老先生的看法很直接：这世界上有那么多黑暗待发掘，有那么多案件可描写，为什么一定要选择一个哗众取宠的小丑作为原型来描写故事？在他看来，描写工人阶级的生活，甚至是直面“连环杀手”的罪恶都具有强烈的社会意义，但《狂欢之王》就彻底沦为商业之作，和巴纳姆本人一样完全是取乐大众的故事了。
“这位先生也太过分了，”凯瑟琳读了信件忍不住嘀咕道，“《狂欢之王》才刚开了个头呢，就已经笃定没有任何社会意义了？”
“他说的也没错。”
玛丽倒是一如既往的心态好：“要不是为了销售量，我也不会选择巴纳姆作为人物原型。还有人不喜欢莎士比亚的戏剧创作呢，我只是个刚开始没多久的作者，有人喜欢有人不喜欢，都是正常现象。”
“那也不能说的那么过分。”凯瑟琳闷闷不乐。
“没关系。”
反正这些反馈，也不会为玛丽带来什么实质性的东西。说难听点，反正都已经过稿了，稿费已经拿到手，你们爱怎么说怎么说去，又没耽误玛丽拿钱。
而且其实玛丽对这样的反馈还有点乐见其成。
她都能预见到那些本就不看好菲利普·路德其人的文学评论家要从哪个方面登报批判她了！直到此时此刻，玛丽反而多少理解了一点巴纳姆本人的想法。
首先要有讨论度和关注度，才会有更多的人关注到作品的好坏。
或许噱头就是要这么运用吧。
但她也不打算和凯瑟琳辩驳，妹妹毕竟还是为她好嘛。
“与其想这个，”她说，“不如继续看看其他信件，还有什么夸我的吗？”
“我看看我看看。”
“弗兰茨·哈维。”
在一旁翻着信件的莉迪亚突然抬头：“这个名字有点眼熟，是那个记者吗？”
凯瑟琳瞪大眼睛：“是那个写文学评论的记者！”
弗兰茨·哈维，就是霍尔主编那位在《泰晤士报》的记者朋友。他对菲利普·路德和《连环杀手棋局》做出了非常高的评价，记者先生和主编之间的信件对话甚至夸的玛丽脸上挂不住。
当时在《连环杀手棋局》快结尾时，面对各种口诛笔伐，玛丽没放在心上，这位记者先生可是愤怒地写下了一篇文学评论来着。
他竟然直接来信了？
玛丽惊讶之余，也免不了有些感动。
不管他是一如既往地支持路德故事，还是像那位老先生觉得社会意义不足，这位记者先生也算是玛丽的第一位忠实读者了。
当然了，她不是说凯瑟琳他们，甚至是歇洛克·福尔摩斯先生不“忠实”。只是对于玛丽身边的来说，他们在认识菲利普·路德之前就认识了自己。而通过《海滨杂志》阅读小说的读者来说，他们不认识玛丽·班纳特，只认识路德。
好在，虽然记者哈维先生也是看中《连环杀手棋局》的社会价值，但他并不觉得《狂欢之王》不值一提。
他首先表达了一下自己第一次向作者写信的激动之情，其次又开玩笑地抱怨了几句霍尔主编，说他们认识了二十余年，这么好的关系都换不来你菲利普·路德的真实身份，这个朋友算是白交了。
客套话过后，接着就是正题了。
“老实说，我很惊讶你会选择巴纳姆作为人物原型，”记者先生坦诚地写道，“文学创作需要突破自我，拘泥于同一个主题的作者是不会走多远的。即便是陀思妥耶夫斯基，在保持着自身作品内核与风格的统一时，各个作品也有着自身的特点。我知道你不会执着于描写残酷黑暗的故事，但我同样也没想到，你会在第二个故事完全变换风格。”
玛丽勾起了嘴角，听起来这位记者先生还蛮喜欢《狂欢之王》的。
“要说《连环杀手棋局》拥有着灰蒙蒙的冷酷基调，那《狂欢之王》的开端一如标题一般绚烂。依照巴纳姆为原型来描写一个故事，也能展现出许多的问题。尽管故事只是一个开端，故事也会更侧重于冒险而不是悬疑，但我依然很期待它的展开。”
讨论作品的话语到此为止，玛丽继续往下看，顿时明白为什么记者先生要亲自写这么一封信了。
“我去了一趟米尔顿，先生。”
记者认真写道：“这个不起眼的小镇着实令我惊讶，我的全部职业生涯中，其中有大半时间都在追逐于工厂主和工人们的矛盾纠纷。而米尔顿的劳资关系，几乎是我见过的最为和谐的劳资关系。而当地的工人告诉我说，这是因为他们经历了一场‘改革’。”
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